在实际工作中，若工作电压超过规定的最大工作电压值，电阻器内部可能会产生火花，引起噪声，最后导致热损坏或电击穿。在许多电路中，相当于电路中电源的电压。电阻器的最大工作电压Vmax可用下式计算，即式中: PR------电阻器额定功率(W) ;

RLj------电阻器临界值(Ω) .其值与电阻器的额定功率、结构形式及几何尺寸等因素有关。

在实际使用时，当R<RLj时，一定要使电阻器低于额定工作电压工作;当R> R Lj 时，则必须低于最大工作电压工作，以免烧坏或产生极间击穿和飞弧现象。

电阻器的最大工作电压不能仅从电阻器的发热状态来确定，还必须考虑到电阻器本身的抗电强度以及工作环境的气压等因素.一般需经过试验来确定。例如，1MΩ 、2W 的合成碳膜电阻器，若仅考虑发热的限制,则必须施加1400V 的电压才能达到额定功率2W ，但技术条件规定的最大工作电压却是500V ，这就是该电阻器考虑到了抗电强度问题。

各种不同的电器元件、电气设备的最大工作电压是不同的，一般在设备铭牌中或元件说明中会进行注释。计算最大工作电压应统筹考虑。