通过含硒、铬颜料的原有晶格结构（如四方晶格），通过一系列化学反应，将硒、镉等元素固定在晶格的中心，生成另一个稳定的包膜晶格结构。如同在一个密封的玻璃瓶里面放置一只有毒蜜蜂一样。在晶格结构不被破坏的前提下，硒、镉元素不会析出。含硒镉元素颜料采用的就是这种包膜机制。大部分无机颜料是有毒的，如中铬黄、镉红等，但是随着有机硅包膜机制的实验成功，工程师们想到，如果也用包膜机制的原理，将硒、镉、铬等元素包裹固定在晶格结构里面，那么硒、铬、镉等有毒元素就不会析出来，通过呼吸道或皮肤渗入等途径进入人体皮肤的通道就被堵死了。随着这一思想的实践成功，镉红108、镉黄37等材料被成功开发出来。

采用的包膜机制有有机硅包膜和无机硅包膜。有机硅包膜的颜料有镉系颜料，无机硅包膜而成的是陶瓷包裹色料。此类采用包膜机制制成的，在颜料与人体表接触时，不析出硒、镉等有毒元素的颜料，我们称为环保无机颜料。