长芒草的分布区主要处于北方农区或农牧区交错地区。原始的草原植被已大量被开垦，天然植被只能在山地阳坡、半阳坡、路边及老撂荒地中可见片状镶嵌分布。在宁夏南部一些中低山地还见到局部保留较好的长芒草于草原植被。长芒草分布区内年平均气温 5-10℃≥10℃积温 2300-40000℃，年降水量300-650mm，处于暖温带、温带的半于旱、半湿润区。优势土为黑垆土或淡黑垆土，有时也见于碳酸盐褐士，但向北可伸入350--250mm降雨量的淡灰钙土荒漠草原地带，在这里常以偶见种出现，在水分条件稍好的山地或山麓地带，多度增加且生长良好。耐旱性方面，它次于短花针茅、沙生针茅、戈壁针茅等，实为一种典型导生至广早生的草种。据在山西省黄土高原测定，长芒草在5月25日的蒸腾强度为 3.95g/dm2叶片小时。7月 30日测定为4.41g/dm2叶片小时。其蒸腾比(水分子数/二氧化碳分子数)为427.35利用水分效率中等。相反，它的持水力却较低，失水较快(表41-1)。 这在调制优质于草方面，具有一定的价值。对长芒草几项生产一生理指标测定的结果表明，在温度中等，光照较低的状态下，它的净光合速率较高。说明它在温带南部及北暖温带地区，光照中等时生产量较高(表41-2)。与此同时，长芒草的暗呼吸则较低(表41-3)，有利于干物质的积累。从长芒草的解剖结构及其CO2补偿点为中等程度，可以判定它为C3草类(表41-4)长芒草形成群落的稳定建群种，常与万年蒿、茭蒿、西北针茅(Stipa krylovii)、冰草(Agro卢yron sP.)、隐子草(Clestogenes sqarrosa)等组成广泛的旱生一半早生群落，群落生和半旱生植物成分占群落植物种总数的 7 0%。总盖度50%左右.现多放牧频繁，利用较重。长芒草的生力较低。从地上部量结构五看:地表0--10cm 空间层的生物量占总20cm则可占到总量的97%。为标准的下繁草类。据测定:纯长草群落的地上生物量为 170g/m2，地下生物量 530g/m2下生物量之比为1:3.2。