选择航行便利、安全和回淤率小的挖槽轴线必须考虑水流动力条件和自然演变趋势。如内河浅滩，挖槽位置应选在水流输沙能力最强的区域，走向与枯水流向一致，交角不宜大于15°，使上游来沙顺利通过以保持挖槽稳定。潮汐河口挖槽，应选在落潮主流深泓线上;在有多条叉道时则应选取其中输沙量较少、平面较稳定、涨落潮流路较一致、落潮流占优势的主流线上，以利泥沙出海。海岸港口挖槽轴线方向的选定尤其要考虑水文、气象和船舶操纵性能等因素，避免航道方向与强风、大浪方向的夹角过大。如港址在沿岸漂沙严重地区，须筑堤拦沙或用喷射泵从沿岸流上方吸取漂沙经海底管线越过航道输往下方。

挖槽断面尺寸的确定 航道挖槽断面尺寸既要满足船舶安全行驶，又要避免尺寸过大导致疏浚量过多。航道挖槽宽度的确定应根据船舶的类型和航行性能，风、浪、流的漂移作用，航行密度所要求的单线或双线，由于避免岸吸和船吸作用船与岸、两船交会所需间距，以及助航设施等。通常单航线挖槽底宽取5~7倍船宽，双航线取 8~10倍船宽。限制性航道或环境条件差的采用高值;弯曲段应有附加的富裕宽度。挖槽深度的确定应根据船舶满载吃水再加上船的纵倾、横摇、航速所引起的下坐和考虑底质软硬所需的最小的富裕水深。维护性疏浚尚须预留同两次施工间断时期的回淤厚度相适应的备淤水深。挖槽形状通常为对称的梯形断面，采用挖区土质在水中和动力条件下自行稳定的边坡。如果横流或水流同挖槽轴线交角较大，可采用不对称的横断面，即在来水来沙一侧超深挖一、二条垄沟，用以截留泥沙并经常清除淤积，既可免致挖槽横向位移，又可减少挖淤和航行的相互干扰。