望远镜(GTC)，给予适当的操作，得到的GTC观察能力很惊人。我们可以比较:我们大约20000公里远的地方，或在西班牙从澳大利亚分离的距离可以区分汽车前灯。望远镜的建筑高度41米，可以看到在纽约的6米不到的雕像。圆顶建筑物的基础必须能承受500吨的重量，相当于62头大象。

GTC约有10.4米直径的主镜，由36节约450公斤的分段镜子组成。换句话说，只有这些镜子段跟公牛一样重。然而，尽管他们的重量惊人，每段的厚度不超过8厘米。其他小的整体直径的主镜，如在非常大的一个望远镜(VLT)，8.2米，位于Cerro帕拉纳尔(智利)，可达17.5厘米厚的，因此，GTC镜子很薄。

GTC镜子最显著的特点就是设计和生产。该陶瓷材料抛光误差限不得超过15纳米，比人的头发小3000倍(一纳米等于一千分之一微米，或0.000001毫米)，而任何不规则都不超过90 nm。镜面的抛光达到这个近乎完美的表面。相比之下，如果镜子将会是一个大的伊比利亚半岛，最高"山"只有几厘米高!

望远镜的反射镜的主要材料的微晶玻璃，类似设备对用于体外生产陶瓷。微晶玻璃的一个关键特性是它的低膨胀系数，这意味着在望远镜的温度变化对光学无影响。

尽管规模和大分割镜像权重，所有部件必须只有3毫米的距离，并保持在适当位置，具有很高的耐受性。这是通过一个传感器和定位系统，连续完成保持镜子在完美的位置。

GTC的建设涉及众多，构成了一个重要的工程成就。例如，在圆顶的金属结构已作出有关的59000件:约16000个的螺钉(4000公斤)。

作为最后的细节，值得注意的是，超过400吨望远镜和仪器的支持只有一层非常薄的润滑剂。望远镜的"漂浮"在液压油，提供了一个非常平滑的运动。只需要很小的力，望远镜可以用手轻轻一推动!