沈大高速公路地处辽东半岛，全线纵贯沈阳、辽阳、鞍山、海城、营口、大连六大城市，是辽东半岛经济圈的轴心。东北地区的这条运输大动脉，具有重要的政治、经济、国防意义。全线总长375公里，超过了1978年台湾省建成的373.3公里的南北高速公路，被誉为"神州第一路"。

2002年5月28日，沈大高速公路正式开始进行改扩建。也是中国内地第一条全程八车道的高速公路。

沈(阳)大(连)高速公路北起沈阳，南至大连，途经辽阳、鞍山、海城、营口、大连五大工业城市，沟通大连港、营口港、鲅鱼圈港三大港口和鞍钢、辽化、辽河油田等许多特大型企业，是东北地区的一条主要公路干线。全长375公里，路面宽26米，分四车道上下分向行驶，全封闭、全立交，设计时速为100-120公里，年运货能力为8000万吨，客运量1.3亿人次。沈大高速公路是中国大陆兴建最早的一条高速公路之一，也是包括台湾在内的中国领土上目前(1990年)最长的高速公路。

沈大高速公路全部工程按国际标准，自行设计，自行施工，并采用国产材料，运用高技术和先进设备，使全部工程达到高质量。1984年6月27日开工兴建，1990年10月全线正式通车。耗资22亿元。1992年7月12日至14日，通过国家验收。1993年沈大高速公路建设荣获国家科技进步一等奖。1994年获第六届国家优秀工程设计金奖。