乔木。偶数羽状复叶，有柄，互生;小叶全缘。聚伞圆锥花序顶生或腋生;花小，单性，雌雄同株或异株，辐射对称;苞片和小苞片均小;萼杯状，5或6裂，裂片小，镊合状或覆瓦状排列，常早期张开;无花瓣或有5-6花瓣;花盘环状，完整或浅裂;雄蕊(雄花)6-8，花丝被长柔毛;子房(雌花)倒心形，2裂，很少3裂，2室，很少3室，密覆瘤状或其他形状的小凸体，花柱着生在子房裂片间，柱头2或3裂;胚珠每室1颗。果深裂为2或3果爿，通常仅1个发育，椭圆形，果皮革质，有软刺;种子与果爿近同形，假种皮肉质，与种皮粘连，包裹种子的全部;胚弯拱或稍直，子叶肥厚，并生或近叠生。
