世界上不同宗教的建筑有不同的风格，中国的宗法伦理观念，也影响了几乎所有的中国宗教建筑类型。遍布中国大地的佛教寺庙建筑。尽管佛教是由印度传人中国的，但中国的佛教建筑与印度的寺院大不相同。中国的寺庙深受中国古代建筑的影响，它们庄严雄伟，精美华丽，和自然的风景融为一体，具有浓郁的、特有的中国佛教建筑特色。 中国古代流行的宗教是佛教、道教和伊斯兰教。还有很多如摩尼教（明教）、袄教（拜火教）、天主教、基督教、本教等。影响最大的是佛教。
汉末苲融在徐州兴建了浮屠寺，据记载寺院规模很大，楼阁建筑和回廊为中国风格。中国的第一座佛雕像就诞生于浮屠寺中。
三国东吴时，康居国僧人康僧会于247年来建业传法，建造了建初寺和阿育王塔。
两晋南北朝时期，佛教得到很大的发展，仅洛阳一带就曾建寺院1200多座，我国著名的佛像石窟多数是在这个时代开始建造的。北魏的永宁寺是当时著名的寺院之一，由皇室建造，该寺的主体部分由塔、殿和廊院组成，采取中轴线对称布局，中心为三层台基上的九层方塔，塔北建佛殿，四面环绕围墙形成矩形院落。院落的东、南、西三面中央开门，门上都建有门楼。院北是较简单的乌头门。僧舍等附属建筑在主体建筑的后面和西侧。寺墙四角建角楼，墙上有短椽并盖瓦，墙外挖壕沟环绕，栽种槐树。该寺与东汉末期的浮屠寺一样属于前塔后殿的形式。
这个时期有很多“舍宅为寺”的情况，像这种寺院一般利用原有的建筑，成为“前殿后堂”的样式。
此时期的石窟寺还没有脱离印度佛寺的影响，表现的特征主要是：石窟内除了佛像外还有佛塔，火焰形的拱门、束莲柱、卷涡纹柱头。但是寺院布局、木梁柱屋架和很多建筑符号都表现出中国特点。
隋、唐五代到宋，是中国佛教大发展时期，虽然其间出现过唐武宗和周世宗灭佛事件，但时间较短，并没有影响整个佛教的发展。
隋唐时期较大的佛寺采用轴线对称的布局方法，按照轴线依次排列山门、莲池、平台、佛阁、配殿、大殿。建筑群的核心已经从塔变为殿，佛塔一般建在侧面或另建塔院。唐代晚期密宗盛行，佛寺出现了十一面观音和千手千眼观音造像，还有刻有《佛顶胜尊陀罗尼经》的石幢。到晚唐时，寺院已经有钟楼的定制，钟楼一般在轴线的东侧，到了明代才普遍在轴线的西侧建鼓楼。五代时候出现了“田”字形的罗汉堂；转轮藏最早出现在南朝，我国现存的最早的转轮藏在宋代建造的隆兴寺里；宋代律宗寺院出现了专门的戒坛。元、清两代在西藏和蒙古一带藏传佛教流行，但对中原佛教建筑的影响不大。流行在汉族地区的佛教一般称为汉传佛教。小的寺院称为“庵”（或为比丘尼寺院），大的称寺，更大的在寺院名称前加一个“大”字，如大慈恩寺、大相国寺、大圆满寺等。明、清时期又建立了以四座名山为圣地的道场，所谓的道场就是佛教的普法之地。山西五台山为文殊菩萨道场，峨眉山为普贤菩萨的道场、安徽九华山为地藏菩萨的道场，浙江普陀山为观音菩萨的道场。
藏传喇嘛寺院的建筑一直采用厚墙、平顶的样式，没有受中原佛教的影响。南传小乘佛教分布范围小，在我国西双版纳一带，建筑和中原一样，没有什么区别。
早期的礼拜寺受外来影响很大，如广州的杯圣寺、元代重建的泉州清净寺。这些建筑上有如下外来特征：高耸的光塔、葱头形的尖拱门和半球形的穹隆结构。建筑较晚的清真寺，除了神龛和装饰题材外，所有建筑的结构和外观都采用中国的建筑形式。如，西安化觉巷的清真寺和北京牛街清真寺。
在少数民族聚集地，基本保持本民族的特点，没有跟随汉族地区的中国化而改变。原创
建筑风格 基督教传入中国后，各种建筑风格也同时传人。中国现存的基督教教堂，主要有罗曼式、巴洛克式、哥特式、拜占廷式、中国传统式等建筑风格。
1．罗曼式教堂：以半圆形拱穹结构、厚重坚实石墙和高大巍峨塔楼为主要特点，外形似宫殿城堡。圣堂结构基本是长方形，中庭两旁加盖长方形耳堂，成为十字架形建筑，在十字交汇处常建高起的圆屋顶。圣堂门、窗通常是拱形，窗户狭小，多连拱柱廊，内部光线幽暗。圣堂外形正面通常有钟塔(楼)，圣堂大门门楣、内部石柱柱头都用雕刻装饰。上海松江佘山圣母大教堂，被誉为“东方之冠”和“远东第一大教堂”。此教堂建筑外部罗曼式风格内部融哥特式风格，部分建材与装饰采用中国传统建筑手法，整体建筑平面呈拉丁式十字形。大堂高17米，教堂内设3000个座位，可容纳近4000名教徒。
2．巴洛克式教堂：主要特点是外形自由，追求动态，喜好壮观门面、高大穹隆屋顶、富丽豪华装饰，造型上多使用穿插曲面和椭圆形空间，殿堂多为圆形、椭圆形、梅花形、圆瓣十字形等单一空间。圣堂内部的中庭宽大，祭台上方为高耸穹隆屋顶。中国现存著名的北京宣武门天主教堂，俗称南堂，是北京现存最早的基督教教堂，始建于明万历三十三年(1605)，由意大利传教士利玛窦修建，清顺治七年(1650)德国人汤若望重建，现今教堂为光绪三十年(1904)重修。
3．哥特式教堂：主要特点是屋顶多处有大小不同的尖塔和钟楼，具有高、直、尖向上的动势，处处充满向上的活力，粗犷轻灵的垂直线直贯建筑全身；墙壁上窗户较大，多用美丽的彩色玻璃，并绘有《圣经》图案，光线充分射人使圣堂明亮艳丽，大门和窗棂都有雕刻绘画装饰，建筑上多采用圆雕和高浮雕。中国现存著名的有北京西什库天主教堂、上海徐家汇天主教堂、广东广州圣心教堂等。
4．拜占廷式教堂：拜占廷式的建筑风格，有浓厚的东方色彩。主要特点是采用“集中式”和“希腊十字形平面式”布局，建筑平面外形通常为方形、十字形、八角形等，圣堂中央是一大型穹隆圆屋顶，大教堂包括中央大圆屋顶及几个小型圆屋顶，穹隆形屋顶由独立柱和帆拱构成。东正教教堂多为拜占廷式建筑。中国现存著名的有黑龙江哈尔滨圣索菲亚教堂、上海徐家汇东正教教堂(亦名圣母大教堂)等。
5．中国传统式教堂：位于上海梧桐路的“老天主堂”，又称“敬一堂”，是中国传统宫殿式建筑教堂，始建于明崇祯十三年(1640)，是上海地区最早建立的天主教教堂。该教堂与外国传统教堂建筑不同，大门为牌坊式门楼，礼拜堂是中国式厅堂，惟门窗玻璃及祭台保持浓厚的西方教堂色彩。
