圆柱形，茎蔓粗，长1.0-3.0米，分枝较细而多，小叶扁平或略呈锐三棱形，长0.5-3厘米，2-3枚成簇腋生，
主茎上的鳞状叶常变为下弯的短刺。花1-3朵簇生叶腋，花瓣一般6片，黄白色或白色,花梗长1-2毫米，花期3-6月。果实浆果球形，直径3-6.8毫米,未成熟绿色，熟时白色，内有1-3粒种子，种子黑色，呈近圆形或半圆形。果期8-12月。块根呈纺锤形，长7-18厘米，中部直径1.0-2.0厘米，表面浅黄色或黄白色，单株块根数234-389个。
二年生鲜品多糖、天冬皂苷、浸出物含量分别为18.0%、1.14%、88.8%，
三年生鲜品多糖、天冬皂苷、氨基酸含量分别为27.2%、3.98%、9.17%。
