乌江渡水电站是乌江干流上第一座大型水电站，是我国在岩溶典型发育区修建的一座大型水电站，也是贵州省目前最大的水电站。

乌江渡水电站由水利部第八工程局，于1970年4月开始兴建，整个电站工程于1982年12月4日全部建成，历时12年半。电站经过72小时试运行后，于1982年12月4日正式并网发电。该电站共装有3台水轮发电机组，其中一号、二号机组已分别于1979年、1981年发电；三号机组安装调试完成后，于1982年12月4日投产发电，比原计划提前27天。

乌江渡水电站工程质量优良。主体工程混凝土全部合格，优良率达85%。帷幕灌浆、金属结构、机组安装及各类泄洪建筑物全部达到设计要求。革新成果791项。其中有9项达到国内先进水平，成功地解决了岩溶地区建设水电站的水库防渗、大坝基础稳定、泄洪及施工后期导流等重大技术难题，为我国今后在西南岩溶地区建设大型水电站积累了有益的经验。

乌江渡水电站自开工以来，精打细算，共节约资金8000多万元，木材1万多立方米，水泥11万多吨。整个工程造价没有超过工程概算，是我国近年来大型水电站建设经济效益最好的一个工程。