灌木，高0.8-1.5米，极少达6米;茎通常粗壮，无毛，除侧生特殊花枝外，无分枝。叶片坚纸质或略厚，椭圆状或长圆状披针形，稀倒披针形，顶端长急尖或渐尖，基部楔形，长10-17厘米，宽1.5-3.5厘米，近全缘或具边缘反卷的疏突尖锯齿，齿尖具边缘腺点，两面无毛，背面近边缘通常具隆起的疏腺点，其余腺点极疏或无，被细鳞片，侧脉12-18对，隆起，近边缘连成边缘脉，边缘通常明显反卷;叶柄长1厘米或更长。复伞房状伞形花序，无毛，着生于顶端下弯的侧生特殊花枝尾端，花枝长8-24厘米，于1/4以上部位具少数叶;花序轴长1-2.5厘米;花梗长1.1-1.7 (-2) 厘米，花长6-7毫米，花萼仅基部连合，萼片卵形，顶端钝或近圆形，长2毫米或略短，具腺点或腺点不明显;花瓣白色或带紫色，长6-7毫米;卵形，顶端急尖，具腺点，里面近基部具乳头状突起;雄蕊与花瓣等长，花药箭状披针形，背部具疏大腺点;雌蕊与花瓣等长，子房卵珠形，无毛;胚珠5枚，1轮。果球形，直径约9毫米，深红色，腺点不明显。花期5-6月，果期11-12月。

本种与朱砂根 (A. crenata Sims) 、山血丹 (A. punctata Lindl.) 均较相近，与前者的主要区别是，花较大，长6-7毫米，萼片卵形，叶片通常较狭长叶缘腺点突于齿尖;与后者的主要区别是，边缘脉近边缘，侧脉较多，12-18对。

树高20~90cm，根肥壮，叶革质，长6~10cm，宽2~5cm，叶缘反卷;夏季开花结果，花排成伞形，花白色或淡红色，果穗下垂，果实球形，直径约为8mm，未成熟时果为淡绿色，成熟时呈现鲜红色。该树常年挂果，其花、叶、果都具观赏价值。