灌木或攀援植物，高达5米。小枝圆柱形，干后变黑色，幼时被锈色短柔毛，后变无毛;刺粗壮，尖利，外弯，长达5毫米。叶倒卵状长圆形或倒卵状椭圆形，有时椭圆形，薄革质，长3.5~8.5厘米，宽1.8~4厘米，除背面中脉上有疏生短柔毛后变无毛外两面均无毛，干后黄绿色或暗褐色，顶端急尖至钝形或圆形，有时具短尖头，基部楔形至圆形，中脉表面微凹或与叶面平齐，背面凸起，侧脉4~5对，纤细，不明显或背面明显，网状脉两面均不明显;叶柄长5~10毫米，被毛与小枝相同。

伞房状或短总状花序腋生及在枝端再组成圆锥花序，有花10~15朵;总花梗长2~4厘米，基部有刺;序轴密被锈色短绒毛;花梗长7~17毫米，被毛与序轴相同，花序下部数花花梗基部有一对黄色尖利长1~2毫米的刺;萼片长约7.5毫米，宽4~5毫米，外轮内凹成舟形，外被锈色短柔毛，内面无毛，内轮倒卵形，无毛;花瓣长圆形，长8~9毫米，宽约3毫米，除基部边缘有纤毛外无毛;雄蕊35~39;雌蕊柄长15~20毫米，无毛，果时木化增粗，直径2~3毫米;子房卵球形，长约2毫米，直径约1.5毫米，胎座4，胚珠多数。

果球形，表面平滑，成熟后紫黑色，直径1.5~4厘米。种子7~9粒或更多，长约10毫米，宽约8毫米，高约5毫米，种皮平滑，赤褐色。花期3~5月，果期11~12月。