全世界每年都消耗巨大数量的电能，在全部的电能消费中，照明用电能占到了总电能产量的20%。荧光灯和白炽灯是使用最普遍的传统照明光源，它们占用照明用电能的40%。其中，白炽灯只把10%的电能变成了光能，荧光灯也只把70%的电能变成了光能。荧光灯虽说比白炽灯节电节能，但对人的视力不利，灯管内的汞也有害于人体和环境。发明一种新型光源替代传统光源，提高电光转化效率，是节省能源的一个有效办法。
随着社会科技发展，出现了LED新型光源，它被称为第四代照明光源或绿色光源，具有节能、环保、寿命长等特点。与传统照明技术相比，LED的最大区别是结构和材料的不同。
