透明模式:发送实体在高层数据上不添加任何额外控制协议开销，仅仅根据业务类型决定是否进行分段操作。接收实体接收到的PDU如果出现错误，则根据配置，在错误标记后递交或者直接丢弃并向高层报告。实时语音业务通常采用RLC透明模式。

非确认模式:发送实体在高层PDU上添加必要的控制协议开销，然后进行传送但并不保证传递到对等实体，且没有使用重传协议。接收实体对所接收到的错误数据标记为错误后递交，或者直接丢弃并向高层报告。由于RLCPDU包含有顺序号，因此能够检测高层PDU的完整性。UM模式的业务有小区广播和IP电话。

确认模式:发送侧在高层数据上添加必要的控制协议开销后进行传送，并保证传递到对等实体。因为具有ARQ能力，如果RLC接收到错误的RLCPDU，就通知发送方的RLC重传这个PDU。由于RLCPDU中包含有顺序号信息，支持数据向高层的顺序/乱序递交。AM模式是分组数据传输的标准模式，比如www和电子邮件下载。