柱花草耐热、耐低磷、耐干旱、抗虫害，不耐低温和浸渍。灌木状柱花草(Shrubby stylo)耐热、喜湿、怕冻，故分布于热带和亚热带地区。柱花草,根系发达，分枝多，丛生，茎匍匐或半匍匐。三出复叶。茎叶具短绒毛，小叶披针形，细长。复穗状花序，成小簇着生于茎上部叶腋中，花2~40朵，黄或橙黄色，荚果卵圆形，种子小，种皮光滑而坚实，浅褐或暗褐色。千粒重2.0~2.6克。有钩柱花草(Verano stylo),植株较矮，茎细而柔软。分枝多，丛生，全株少绒毛。三出复叶，中间小叶梗较长，叶片尖小，叶色淡。复穗状花序，花黄色。荚果有种子两粒，上粒子有3~5毫米长的钩，下粒子无钩，种皮光滑而坚实。千粒重2.86~3.7克。矮柱花草(Townsville stylo)植株高50~70厘米，丛生，茎叶较细，分枝多。三出小叶，叶狭小卵圆形，复穗状花序，花黄色。荚果。种子小，呈褐色，种皮坚实。种子边成熟边脱落，千粒重2.0~2.5克。灌木状柱花草植株高1~1.5米，茎直立灌木状，叶厚，圆形或椭圆形，全株密被茸毛。三出复叶，枝叶多集中于植株上半部。复穗状花序，花黄色。种子小，种皮坚实，干粒重2.35克。