低温技术是一门既古老又年轻的学科。从发展历史来看，在19世纪末20世纪初，unde、Dewar和Onnes等对低温技术的发展做出了巨大的贡献，使得低温技术学科得以迅速发展。低温技术作为一种重要的支撑技术，在现代许多学科和技术的发展中起到了重要的作用。近几十年来，低温及其相关技术在许多领域中扮演着越来越重要的角色，如深空探测、热核聚变技术、凝聚态物理等，它们都成为这些前沿科学研究中不可缺少的部分。在很多应用中，环境要求所需要的温度非常低且稳定，同时对冷量的大小也有较高的要求，此时使用液氦甚至超流氦来提供低温环境则成为最佳的选择。
