OCDM典型系统框图大致的过程如下，首先是给每个用户分配一个地址码，用来标记这个用户的身份。不同的用户有不同的地址码，并且它们互相正交。在发射端，要传输的数据信号首先采用适当的调制方式，转换成相应的光域上的信号，然后再经过一个编码器进行扩频处理，标记上这个用户的地址信息，成为伪随机信号。编码器是在光域上进行工作的，它是OCDMA技术中的核心内容之一。扩频信号(伪随机信号)通过光纤网络到达接收端之后，通过解码器进行解码处理，恢复出期望的光信号，再经过光电转换设备，得到电域上的数据信号。

在发送端光信号首先经数据调制，称为光域上的"0"、"1"码，然后经过光编码器编码后发送到光纤信道传输。光纤信道可以是各种拓扑结构，研究比较多的是星型结构。

OCDMA技术采用全光处理方式，避免了"电子瓶颈"的限制，可以更加高效地利用光纤丰富的带宽资源，在同等条件下网络可以支持更多的用户，有更大的吞吐量。网络拓扑结构简单简单，接入灵活。在OCDMA网络中，每个用户都分配有一个唯一的地址码，用来区别身份，用户可以按异步方式随时接入网络，而无须像OTDM那样要进行复杂的定时和测距，或者WDM系统中进行的波长变换。和电的CDMA技术一样，ODCMA系统的用户数目属于"软限制"，也就是说，系统能否再接入更多的用户主要取决于当前服务用户的通信质量。如果当前服务用户的通信质量良好，就可以接入更多的用户。其最终判决准则应该是新接入用户不显著降低整个系统的通信质量，或者说，接入新的用户后，整个网络的通信质量应该保持在可接受的范围内。