随着社会经济的发展，人类活动的加剧，水土资源环境问题日益突出，水土保持理论与技术成为了当今世界性的研究课题。据统计，目前全国共有坡耕地2393万hm，年均土壤侵蚀量近15亿t，土壤流失量约占全国土壤流失量的30%。东北地区总土地面积12380万hm，耕地面积2140万hm，其中坡耕地约为856万hm，大多数的坡耕地都存在不同程度的水土流失。黑龙江省位于东北黑土区，为国家主要的商品粮生产基地，耕地水土流失面积（主要是坡耕地）占全省水土流失面积的50%。可见，坡耕地已成为水土流失的主要策源地，制约着区域经济社会的可持续发展和群众生产生活水平的提高。

早在2005年，根据我国面临的发展经济和保护环境的双重任务，把资源的永续利用和良好的生态环境作为科学发展的核心，并把保护好人类赖以生存与发展的自然环境与自然资源，防治污染和生态破坏作为基本国策。为了对东北黑土区的水土流失现状进行更全面科学系统的分析，水利部、中国科学院、中国工程院联合开展了由国内水土保持生态建设及其他相关领域跨学科、跨部门的著名专家、学者组成的对水土流失与生态安全进行科学考察。考察的结果表明，“黑土层每年平均剥蚀0.3 ～1cm”、“按目前水土流失速度，黑土层将在40～50年内全部被剥蚀”，东北粮仓的黑土地，“已经到了抢救的阶段了”。2009年7月20一21日水利部水利水电规划设计总院在北京组织召开了《全国坡耕地水土流失综合整治工程规划》审查会议。