一年生草本，高40-60厘米，稀达100厘米。茎绿色，节明显，有时红色，有分枝，无毛。
叶膜质，互生，具柄，椭圆状卵形或卵状披针形，长8-18厘米，宽3-6.5厘米，顶端渐尖或尾状渐尖，基部楔状狭成长1.25-2.5厘米的叶柄，叶柄基部具无柄腺体，边缘具圆齿状锯齿，齿端尖，侧脉9-11对，无毛。
总花梗腋生和近顶生，常短于叶，具1-4 （5） 花，总状排列；花梗长1-2厘米，苞片大、脱落。花蓝紫色，侧生萼片2，卵圆形，长10-11毫米，紫色，渐尖；翼瓣圆形，背面无龙骨突；翼瓣近有柄，基部裂片圆形，上部裂片长圆状斧形；唇瓣深舟状，基部急狭成稍弯的距。花药钝。
蒴果线形，长约2.5-3厘米，顶端喙尖。花期8-9月。
该种具有大而早落的苞片，包围花芽，与该属的其他种极易识别。
