当线路受到雷击过电压，感应过电压尚未达到绝缘子闪络时，导线引流球和保护器限流元件引流球间隙开始放电，之后将雷电流导向氧化锌限流元件，雷电流经氧化锌限流元件释放，而工频续流则被氧化锌限流元件截断，达到“避雷”的目的。当线路出现短时工频过电压（毫秒级）时，即使线路处于弱绝缘（工频耐受38kV），避雷器仍然保证放电，起到保护作用，从而防止因工频续流高温熔断绝缘线路（雷击断线及绝缘子闪络），保护绝缘线路，避免发生断线、绝缘子闪络而造成大面积停电、售电量的损失和引起重大的人身伤害事故及由此引发的巨额经济赔偿。
