灌木或小乔木。叶为单叶，叶片掌状分裂，托叶不明显。花两性或杂性，聚生为伞形花序，再组成顶生圆锥花序；花梗无关节；萼筒全缘或有5小齿；花瓣5，在花芽中镊合状排列；雄蕊5；子房5或10室；花柱5或10，离生；花盘隆起。果实卵形。
本属的模式种：八角金盘Fatsiajaponica(Thunb.)Decne.&Planck.(AraliajaponicaThunb.),产于日本。
本属有2种，一种分布于日本，另一种系我国台湾特产。
本属雄蕊5，子房5或10室，花柱5或10，花的数目已较稳定，可能来源于兰屿加属BoerlagiodendronHarms中的单叶类型。
