超薄可弯曲

Imprint Energy的电池解决了锂电池的体积和柔性问题。该公司由加州大学伯克利分校博士生克里斯汀·何(Christine Ho)与布鲁克斯·金凯德(Brooks Kincaid)创立，刚获得Dow Chemical和CIA In-Q-Tel风投公司的种子投资。

这种电池的阳极为锌，阴极为金属氧化物，电解质为固态聚合物。阴阳两极分别位于电池两边，锌离子在电解质中从阳极流动到阴极引发化学反应，从而不断产生电能。

麦肯齐称，尽管锌早已用于电池，但锌电池很难做到可充电。这是因为，当锌与液态电解质结合时，会产生一种称为树枝晶的物质，这种细微的纤维会不断生长并阻碍充电反应。Imprint Energy通过锌与固态聚合物结合而成的电解质解决了这一难题。

由于锌在环境中的活泼性不高，Imprint的这种电池可以做到薄得多，也可以小到仅有几百微米(两根头发的宽带)。这种超微型电池可以用于数字智能标签，例如检查食物新鲜程度的标签。

此外，锌也使得Imprint的电池更加安全，毒性比锂电池小。Imprint团队可以露天生产锂电池。对于戴在人身上甚至植入体内的设备，锌电池是更安全的选择。想象一下，如果人体胸腔内装入一台使用锂电池的心脏设备，而电池将锂泄露到人体内，这会有多么恐怖。

可打印电池

Imprint Energy的另一大创新是它使用了标准的丝网印刷技术打印电池。大多数电池都是将原材料涂在金属箔片上，然后将它们组装称电池。

麦肯齐在Imprint Energy的Alamada实验室现场演示了它们的电池打印机和类似印制T恤图案那样的丝网。电池原材料可以按照客户要求打印成任何形状。当然，客户需要为定制形状额外付费。

该实验室每天能产出100块电池，尽管规模不大，但足以满足潜在客户的样品需求。未来两三年内，该公司可能会开始批量生产。不过它可能不会自行建厂，而是与制造商合作或提供技术授权。