在发电规划及输(配)电规划的基础上，合理地确定今后某一规划阶段内输(配)电网络中无功电源配置地点，设备类型、数量及其投入运行时间，即确定今后若干年的无功电源建设方案。电力系统中的各种用电设备大多数都要消耗无功功率(感性);变压器满载时无功损耗约为其额定容量的10%以上，故在多电压级电力网络中全部变压器的无功损耗相当可观;电力线路是消耗还是发出无功功率，与线路参数(取决于线路的导线截面及排列)及线路电流、电压的大小有关。以上各种电力设备所消耗的无功功率须由足够数量的无功电源提供。无功电源包括发电机、调相机、电容器、静止无功补偿器以及并联电抗器等。

无功电源规划应寻求满足规划阶段内各规划年正常运行及事故后运行方式下，对电压质量及安全、稳定、可靠性的要求，并且经济性好的无功电源配置方案，即寻求优化的无功补偿方案。

无功功率补偿应遵照分层、分区就地平衡的原则，尽可能避免长距离或经多级变压器输送无功功率。这是有别于有功功率的平衡的重要特点。无功功率平衡首先应尽可能提高负荷的功率因数，并研究发电机提高功率因数及进相运行的可能性。无功补偿应有足够的备用容量，并能适应各种运行方式下电压调整及无功功率电源最优分布的要求。在无功补偿设备中，分组投切的并联电容器和电抗器投资省,损耗小，基建安装简单,运行维护方便，应优先予以考虑。当系统的运行和安全稳定有特殊要求时，可研究装设调相机、静止无功补偿器。若系统的无功功率较充裕，在中低压配电网络中可装设有载调压变压器以适应不同运行方式下对电压质量的要求。在220千伏及以上电压等级网络中,有载调压变压器投资高，可靠性差，除非增加无功补偿设备无效果或不经济，一般不宜采用。

应采用数学模型正确、物理概念清楚、实用性强、使用灵活方便可靠的无功补偿优化计算程序，帮助规划人员研究无功补偿点的分布，确定无功补偿设备的容量及投入的时间顺序，以减少无功电源建设的投资。