螺旋桨由推进电动机带动，是常用的电力推进方式。主要发电机除供电动机外，有时能供给船舶电网使用。
螺旋桨由电动机和柴油机联合推进，它有四种工况：
①螺旋桨由推进电动机带动（主机螺旋桨脱开），作低速运行。
②螺旋桨由主机带动（电机脱开）。
③螺旋桨由主机与推进电动机共同带动，作高速运行。
④在航行是推进电动机由主轴带动，作发电机运行，发电给电网。
主发电机用来供电给主要工作机械，而在航行时，主要工作机械不工作，主发电机供电给推进发动机，推进船舶。这种装置用在自航式起重船、挖泥船、水上各种工程船等。
主机工作时，除带动螺旋桨外，还带动推进电动机，推进电动机实际上用作轴带发电机，供电给蓄电池充电；主机不工作时由蓄电池供电给推进电动机。
为了获得良好的船舶低速回转性能，可在舵版内装设潜水电动机，由电网供电后带动一小螺旋桨，即成主动舵。
