石竹花但因其茎具节,膨大似竹,故名。为多年生草本植物,但一般作一、二年生栽培。北方秋播,来春开花;南方春播,夏秋开花。株高30-40厘米,直立簇生。茎直立,有节,多分枝,叶对生,条形或线状披针形。花萼筒圆形,花单朵或数朵簇生于茎顶,形成聚伞花序,花径2-3cm,花色有紫红、大红、粉红、紫红、纯白、红色、杂色,单瓣5枚或重瓣,先端锯齿状,微具香气。花瓣阳面中下部组成黑色美丽环纹,盛开时瓣面如碟闪着绒光,绚丽多彩。花期4月-10月,集中于4月-5月。蒴果矩圆形或长圆形,种子扁圆形,黑褐色。
石竹株型低矮,茎秆似竹,叶丛青翠,自然花期5-9月,从暮春季节可开至仲秋,温室盆栽可以花开四季。花顶生枝端,单生或成对,也有呈圆锥状聚伞花序,花径不大,仅2至3厘米,但花朵繁茂,此起彼伏,观赏期较长。花色有白、粉、红、粉红、大红、紫、淡紫、黄、蓝等,五彩缤纷,变化万端。