ad hoc无线网络作为一种新的组网方式，具有以下特点。 1、动态变化的网络拓扑结构 在ad hoc网络中，移动主机可以在网中随意移动。主机的移动会导致主机之间的链路增加或消失，主机之间的关系不断发生变化。在自组网中，主机可能同时还是路由器，因此，移动会使网络拓扑结构不断发生变化，而且变化的方式和速度都是不可预测的。对于常规网络而言，网络拓扑结构则相对较为稳定。 2、网络的独立性 ad hoc网络相对常规通信网络而言，最大的区别就是可以在任何时刻、任何地点不需要硬件基础网络设施的支持，快速构建起一个移动通信网络。它的建立不依赖于现有的网络通信设施，具有一定的独立性。ad hoc网络的这种特点很适合灾难救助、偏远地区通信等应用。 3、有限的无线通信带宽 在ad hoc网络中没有有线基础设施的支持，因此，主机之间的通信均通过无线传输来完成。由于无线信道本身的物理特性，它提供的网络带宽相对有线信道要低得多。除此以外，考虑到竞争共享无线信道产生的碰撞、信号衰减、噪音干扰等多种因素，移动终端可得到的实际带宽远远小于理论中的最大带宽值。 4、有限的主机能源 在ad hoc网络中，主机均是一些移动设备，如pda、便携计算机或掌上电脑。由于主机可能处在不停的移动状态下，主机的能源主要由电池提供，因此ad hoc网络有能源有限的特点。 5、网络的分布式特性 在ad hoc网络中没有中心控制节点，主机通过分布式协议互联。一旦网络的某个或某些节点发生故障，其余的节点仍然能够正常工作。 6、生存周期短 ad hoc网络主要用于临时的通信需求，相对与有线网络，它的生存时间一般比较短。 7、有限的物理安全 移动网络通常比固定网络更容易受到物理安全攻击，易于遭受窃听、欺骗和拒绝服务等攻击。现有的链路安全技术有些已应用于无线网络中来减小安全攻击。不过ad hoc网络的分布式特性相对于集中式的网络具有一定的抗毁性。