此语据说出自“桥梁泰斗”茅以升之口。安济桥，即河北赵州桥，是我国最负盛名的现存古桥，观音桥能与安济桥相提并论，当然不是等闲之桥。

观音桥在江西星子县境内庐山南麓的栖贤谷内，建于宋大中祥符七年（1014），至今已有千年，《中国古桥技术史》载有此桥，《中国科学技术史·桥梁卷》（下称桥梁卷）对其记载较详。1988年，观音桥被公布为第三批全国重点文保单位。

栖贤谷是庐山山南的一条大峡谷，因此，观音桥又名栖贤桥，谷内有始建于南齐永明七年（489）的栖贤寺。栖贤寺背依石人峰，面临栖贤谷，是庐山山南的五大丛林之一，寺东数百步处有玉渊潭，三峡涧水注入潭中，玉渊潭之下还有深不见底的金井潭，栖贤寺为庐山一胜景，唐代的李白、白居易都到过此寺，并留下诗句。观音桥跨建在三峡涧的金井潭上，桥刚建成时，也称三峡桥，后来因为桥南建了一座观音阁，才被叫成观音桥。此桥建成之后，文人墨客诗咏不绝，单是在宋代，著名的文人苏轼、苏辙、晁补之、王十朋、杨万里、朱熹等，都有诗咏三峡桥。黄庭坚写有《栖贤桥铭》，并在桥下数十米处的砥石上题“三峡涧”三字，至今仍存。

曾经来宁波做过官（明州观察推官）的北宋诗人陈舜俞，也写过《三峡桥》诗，赞叹此桥建造之神奇，认为天上的牛郎织女，只要将建造此桥的工匠请了去，就不须再等这每年一天的鹊桥会了：“谁将巨斧凿大石，突兀长桥跨苍壁。行车走马安如山，下视龙门任淙激。寄言牛女勿相疑，地下神工犹更奇。唤取河边作桥栋，一年不必一佳期。”所以，观音桥不是今天才出名，而是当年就已蜚声天下了。

观音桥的桥基落在三峡涧两岸的巨岩上，桥位极高，桥面平直，遥看如悬于空中。古人曾形容桥位之高，用瓶子盛五升水，从桥上向下倒水，等到瓶内水已倒空，最早倒出瓶口的水才到达水面：“或云，以瓶贮水五升许，从瓶嘴中泻出，缕缕下注，瓶竭，水乃注涧底。”

因为岩基巨大，南面的拱脚前面还空出一块平台来，围有石栏，游人能顺着西侧的台阶走到拱下细观此桥。

平台上刻着“金井”二个大字。

观音桥的拱券砌置形式与赵州桥一样，为并列砌置，此形式在江南非常少见，而尤为特别的是，观音桥的每块券石都有凹凸子母明榫，有两头凹进的、两头凸出的，也有一头凹进一头凸出的。凹凸子母明榫，是非常古老的做法，在我国现存古桥中，已是孤例。观音桥南北向架跨，测得拱券净跨10.40米。七道单券并列，花岗石石质，东起每道券石宽分别为0.65米、0.58米、0.61米、0.70米、0.61米、0.57米、0.65米，加上券间石缝，总宽4.44米。券石厚0.89米（桥梁卷：净跨约10.33米，厚95厘米）。七道单券的宽度，以中心一道最宽，然后两边各三道的宽度对称。中心一道用15块券石，靠中心的两边各为16块，其余外侧四道各为15块，且基本呈对称排列，共有券石107块。由此可见，当初建桥时，应该是先砌好中心一道，然后是两边对称砌筑。中心一道的每块券石平均重量已超过2吨，其它几道也都接近2吨。

因为南北岩基的高差较大，北头岩基之上只用二层基石。为保证拱券稳定，西侧底层基石有一过梁伸至相邻岩上。

南头则在岩基之上砌筑成须弥座形式，以补齐与北头的高差。须弥座基高0.87米，束腰高1.16米，加上上沿，须弥座总高2.24米。须弥座上沿石已有一半碎落，可以看见中间五道有凸榫插入其中，而边券则无榫，平置其上。须弥座束腰宽5.67米，上沿宽6.00米。桥梁券称：“拱券为九道单券并列砌筑，现东西两侧已各毁一道，存七道。”但从南头拱基的须弥座宽度来看，似无九道可能；若是九道，北头西侧的外券，也会落在过梁之上，故原为九道单券，不知出自何依据。

现在的须弥座上刻满了后人的题书。

桥下的券石上有建桥题刻，中心一道刻：“维皇宋大中祥符七年岁次甲寅二月丁巳朔建此桥，上愿皇帝万岁，法轮常转、雨顺风调，天下民安，谨题。” 靠中心的二道单券正中券石上刻：“建州僧文秀教化造桥”、“福州僧德朗勾当造桥”。据称，券石上还有造桥工匠的姓名，“江州匠陈智福、智海、弟智洪”，可惜未能拍得。

桥北数十步，有一眼泉水，称招隐泉，“茶圣”陆羽评其为天下第六，故名天下第六泉，至今终年不涸。

相比于安济桥曾经落架大修，拱券重砌，“南有观音桥”，更是名不虚传！