如果再往前推，在过去的450万年中，这种地磁的倒转已经发生过9次。当然，所有这些倒转都发生在人类文明史之前，即使是最近的一次倒转也是二三万年前的事了。因此，在我们人类文明的记载中一向是认为指南针的S极是指南，而不是指北。

那现在的我们又是怎么知道曾经地磁方向倒转过呢?原来地壳中火山岩石清楚地记载了地磁的变化。当火山爆发时，从地球内部喷射出大量熔融的岩浆，当这些岩浆在冷却时，其结晶体就会按照地磁方向而整齐排列。所以科学家们通过采用现代的检测手段，比如用放射性的元素来检测，就可以间接地推测出地球不同地质年代的地磁情况。再通过对这些测定的分析，就能得出上述地磁倒转的结论。

近几年来，科学家们对地磁的研究又有了新的进展，美国通过发射的地磁卫星对地磁强度进行了精密的测量。测量结果表明，目前地球的地磁强度仍然在继续减弱。据推算，再过1200年，即公元33世纪的时候，地磁将会再次消失。到那个时候，地球就会成为一个无磁的星球。这时不仅罗盘、指南针等会失去作用，更可怕的是宇宙射线也将肆无忌惮地射向地球，严重威胁到地球上生命的存在。虽然之后或许可以使地磁南北极倒转。但这种大变革到底会给我们人类带来好处还是坏处，就无从可知了。但相信到时我们人类的科技已经有了足够大的进步，能适应了这种变化。