4月26日上午，第11届桂林米粉文化节期间的重要活动，为期3天的灵渠保护与申遗暨水利遗产保护利用学术论坛在兴安帝豪大酒店拉开序幕。广西壮族自治区文化厅副厅长谢日万、兴安县人民政府县长黄钦、国际灌排委员会副主席丁昆仑、中国水利学会水利史研究会会长谭徐明分别在开幕式上致辞。4月26日至28日，来自国内外的100多名领导、专家，将通过主旨报告、专题论坛、学术交流、现场考察等形式，围绕推进灵渠保护与申遗，并就水利遗产价值挖掘及保护利用的关键问题进行专题研讨。

灵渠位于广西东北部地处“湘桂走廊”要冲的兴安县境内，与都江堰、郑国渠并称为中国古代三大水利工程，是当今世界上最古老、保存最完整的人工运河，在国内国际上享有较高的声誉。公元前214年，秦始皇兼并六国后，为统一岭南，特命监御史禄督率士兵、民夫在兴安境内的湘江与漓江之间修建一条人工运河，以转运粮饷。运河建成后，秦军迅速统一了岭南，设置桂林、南海和象郡三郡，成就了秦始皇建立“大秦帝国”的梦想。

灵渠全长36.4公里，它沟通了长江水系和珠江水系，是中国南北水上运输的重要通道，更是沿线周边农业生产灌溉的主要水源。灵渠所流经之地属湘桂走廊,沿途土地肥沃，自唐宋时期就有引渠水灌田的记载。灵渠水利遗产要素构成完整，不仅保留了渠道全程，还保存有不同功能的水利设施，形成了一套集陡门、堰坝、水涵、支渠等为一体的水工系统，具有航运、灌溉、防洪、排涝、供水等功能，且一直保持着原有的灌溉系统。1926年和1938年随着桂黄公路、湘桂铁路相继通车，灵渠的水上运输功能逐渐消失，但灌溉功能进一步加强，并一直延续至今，灌溉面积已达6.5万亩，灵渠灌区是兴安县粮食和经济作物生产的主要基地。

灵渠修通后，其水运、灌溉功能不仅有效促进了当地社会经济的发展，还成了连接中原与岭南的重要纽带，对促进中原与岭南之间政治、经济、文化的交流与融合起到了不可估量的作用，也给兴安这片神奇的土地增加了深厚的历史文化积淀。同时，因为合浦是古代中国与东南亚、西亚和欧洲距离最近的中国海港，自灵渠通航沟通湘漓二水之后，灵渠成为中国古代“海上丝绸之路”的重要节点和通道，中原地区和长江流域就通过合浦港与西方贸易往来，形成了中国和西方距离最短的“海上丝绸之路”。因此，灵渠成为我国古代南北运输的大动脉，兴安理所当然成为了历史上的楚粤咽喉要塞。清代陈元龙曾在《重建灵渠石堤陡门碑记》中描述到：“夫陡河虽小，实三楚、两广之咽喉，行师馈粮，以及商贾百货之流通，惟此一水是赖。”

广西壮族自治区文化厅副厅长谢日万在致辞中对灵渠予以高度评价。他说，灵渠自秦代以来一直是重要的水路交通要道，同时发挥着灌溉作用，它是中原文化与岭南文化交流融合的纽带；它代表了中国人在水利工程设计方面独特的文化理解和由此形成的技术与美学传统，是中国文明中水资源综合使用的杰出范例，是中国传统农耕文明下的河谷文化景观的杰出范例。灵渠见证了古代中国奠定南疆版图的历史进程，对于亚洲甚至人类历史都至关重要。

兴安县人民政府县长黄钦在致辞中说，灵渠是兴安的根，是兴安人的梦。为了进一步加大灵渠的保护与利用，灵渠申报世界文化遗产工作自2011年启动以来，在国家文物局、广西壮族自治区党委政府的高度重视和关心下，广西壮族自治区文化厅就与桂林市、兴安县一道扎实推进申遗工作，并在灵渠价值研究、保护修缮、环境整治、保护立法等都方面取得了显著成果，2012年灵渠被国家文物局列入更新后的《中国世界文化遗产预备名单》，2014年制作了申遗文本，参与了2016年国家申遗项目的竞选，为灵渠申遗打下坚实基础。灵渠申遗一旦成功，将大大提升灵渠的保护力度，大大提升其在国内和国际的保护地位，也意味着灵渠文化的保护和发展将上升到新的高度。

据悉，今年灵渠在积极申报世界文化遗产的同时，正在紧张推进申报世界灌溉工程遗产，目前已到了关键阶段。因此，此次灵渠保护与申遗暨水利遗产保护利用学术论坛的举行，全国各地的专家来到兴安指导灵渠申遗工作，探讨水利遗产保护与利用，必将进一步有效推动灵渠的保护与利用工作，助力灵渠申报“世界灌溉工程遗产”和“世界文化遗产”进程， 为中国水利遗产的保护与利用、为中华优秀传统文化的传承与弘扬做出应有的贡献。

开幕式当天，水利部办公厅原主任郑连第、国际水历史协会原主席、中国水利学会水利史研究会副会长邱志荣、韩国圆光大学校人文大学教授崔完奎、中国水利水电科学研究院水利史研究所所长吕娟分别作主旨报告。之后，与会领导、专家围绕灵渠保护与申遗、灌溉工程遗产保护发展、水利史与社会发展、水利遗产及保护利用等专题，进行深入交流研讨。

本次论坛由中国水利学会水利史研究会、中国国家灌溉排水委员、中共兴安县委员会、兴安县人民政府主办。（蒋子鸣 周玉祝）