数据中心无时无刻不在产生着热量，这就需要用到制冷设备，那到底是使用商用空调还是使用数据中心专用精密空调呢？二者都是用来降低空间环境温度的，而且商用空调要比机房专用空调价格便宜许多。
其实机房环境调控设备并不是象大家想象的那么简单，只需要将环境的温度降低就可以，他需要从多个方面去考虑，比如温度控制精度、环境的湿度、洁净度、控制管理等;机房专用空调就是为机房设备控温的，而民用空调都是直接服务于人的。
它们的设计理念和功能都完全不同。最大的区别在于，机房专用空调是大风量，小焓差，高显热比;民用空调刚好相反，是小风量，大焓差，低显热比（显热比的概念是指空调降温与除湿两种功率相对之比）。
数据中心和网络系统的IT硬件运行时会产生大量集中的热量，同时对温度和湿度的变化也极其敏感，温度和湿度的轻微浮动，就可能导致系统发生严重问题，轻则系统产生无用信息，重则系统停机;在IT设备机房中，热负荷几乎全部来自IT硬件、照明设备、支持设备散发的显热，IT设备机房基本不产生潜热，因为人员较少，外部空气有限，物理结构上还往往含有防潮层。用以满足机房环境的专用空调显热比要求非常高，达到0.90耀0.99。
精密空调系统设计用于满足这些显热比例极高的系统，相比而言，舒适空调系统的显热比通常为0.65耀0.70，从而只能提供较低的显冷量，同时潜冷量较高。过多的潜热制冷意味着空气中大量水分被移除。为了保持所需的50%依5%相对湿度范围，那么就需要空调设备连续进行加湿，从而将会耗费大量能源造成不必要的浪费。
在IDC机房里空气的循环次数会达到30次左右，即每两分钟对机房的空气处理一遍。民用空调的风量很小，处于空调出风口的位置的IT设备散热很好，但离空调出风口置越来越远的IT设备散热效果会越来越差，甚至出现IT设备过热而宕机;机房专用空的风量很大，严格按照机房环境设计的出风量，不会出现局部过热现象。
