将乙炔气(或其他石油可燃气)和氧气混合产生的高温火焰喷向工件表面，使其迅速加热到淬火温度，然后以一定的淬火介质喷射于加热面进行淬火冷却的方法称为火焰表面淬火法。

与感应加热表面淬火法相比较，火焰淬火具有：1)设备投资低，简单易行;2)方法灵活，对零件和加热面形状体积的不规则等不受限制，适应性强，对于单件小批生产更为方便灵活；3)特别是大型锻件的局部表面加热，采用感应加热感应器设计制造难度大；另外无法使大锻件放置到淬火机床上，而火焰表面淬火可以固定大锻件而携带火焰喷枪和喷头进行加热。并可根据要求选择淬硬层深。例如轧钢机联接轴重几十吨，而只是在头部球碗面需耐磨进行表面淬火,用火焰淬火要比用中频淬火方便的多。

火焰淬火作为表面加热淬火特别是单件小批大锻件表面淬火的一种方法,在国内外应用很广，至今在热处理方法中仍占有一定比例,在西欧国家应有更广泛。

火焰表面淬火的缺点：1)质量控制和操作者技术水平关系密切，由于气源波动很难调节恒定，自动化较困难。2)使用有爆炸危险的混合气体。3)劳动条件差。4)极薄的加热面无法控制加热。

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