想要给城市提供电能，驱动城市电力高速发展，产生大量可持续的零碳能源，这个过程被称为核聚变。

据麻省理工学院（MIT）的研究人员介绍，正在与一家名为Commonwealth Fusion Systems（CFS）的新型私营公司合作，开展一项最新的研究项目，该项目的最终目标是建立一个紧凑的、功能齐全的聚变反应堆，称为托卡马克，可安装在卡车上，并产生超高功率。

但第一步是创建“世界上最强大的超导电磁体”，这是建造反应堆的关键部件。在来自CFS的3000万美元的资金支持下，MIT团队希望在未来三年内完成该项目的第一阶段。

Cool！什么是聚变能呢？

核聚变是指由质量小的原子，在一定条件下（如超高温和高压），发生原子核互相聚合作用，生成新的质量更重的原子核，并伴随着巨大的能量释放的一种核反应形式。原子核中蕴藏巨大的能量，原子核的变化（从一种原子核变化为另外一种原子核）往往伴随着能量的释放。

如果是由重的原子核变化为轻的原子核，叫核裂变，如原子弹爆炸；如果是由轻的原子核变化为重的原子核，叫核聚变，如氢弹爆炸。

研究人员认为，他们可以用氢原子等常见原子创造这一过程。然而，为了从反应中产生净能量，首先需要产生极高的温度，使氢变成等离子状态（一种能量极高的能量原子被剥夺了电子的物质状态），在这个状态下，当释放电子时，等离子体就变成导电的，并且可以被磁场控制。

要注意的是，过热的等离子体会立即燃烧与之接触的任何容器。当然，研究人员可以在不接触反应堆壁的情况下，将过热的等离子体保持在适当的位置。

世界上最强的电磁铁

在接下来的三年里，麻省理工计划建造的电磁铁，其强度比之前用于融合实验的任何磁铁都强四倍。磁体将由一种叫做钇钡铜氧化物的新型超导材料制成。研究人员将把这些磁体安装在一个名为Sparc的原型核聚变反应堆中，该核反应堆能够产生1亿瓦功率，足够可持续的为小城市供电（零碳能源）。

根据麻省理工学院的声明，世界上第一个功能融合工厂可能在15年内投入运行。