内画是我国特有的传统工艺，它的产生起源于画鼻烟壶。内画的画法是以特制的变形细笔，在玻璃/水晶、琥珀等材质的壶坯内，手绘出细致入微的画面，格调典雅、笔触精妙。现代内画艺术源于京派，分为京、冀、鲁、粤、秦五大流派，其中尤以冀派内画、规模最大、发展最快、影响最大，不久前已入选国家非物质文化遗产保护名录，冀派内画的发源地——河北衡水，还被文化部命名为“中国内画之乡”。
2008年6月7日，内画经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
鼻烟壶的好处，《红楼梦》是这样说的
晴雯因受风寒得了重感冒
先后换了两个大夫
仍是高烧不退，头疼鼻塞
宝玉十分着急
急忙让丫鬟取来鼻烟
晴雯用指甲挑了一些吸入鼻中
忽觉鼻中一股酸辣透入脑门
鼻涕眼泪顿时齐流
再加上一副膏药，病竟然痊愈了
内画，又称内画鼻烟壶，是中国一种特有的传统工艺，它的产生与高度透明玻璃的炼制、掏膛技术的成功是分不开的。内画的画法是以特制的变形细笔，在玻璃、水晶、琥珀等材质的壶坯内，手绘出细致入微的画面，格调典雅、笔触精妙。内画艺术分为京、冀、鲁、粤四大流派，是国家首批非物质文化遗产。
在壶中天地间，上演一场艺术历险
内画壶又叫内画鼻烟壶。在中国，先于鼻烟壶出现的是舶来品鼻烟瓶。西方人向万历皇帝进贡鼻烟的时候，用大小两种四方玻璃瓶装着，瓶身外描着金花，时人称为“大金花”和“小金花”。这造型平平无奇的玻璃瓶，也许料不到自己在200多年后，会以内画鼻烟壶的惊艳容貌迎来新生──中国就是这样一片能化庸常为神奇的土地。
内画壶的制作，一般是在水晶壶、透明或半透明的素玻璃壶内，用特制的弯头竹笔，蘸取墨汁或颜料，从小口伸入瓶里，在内壁上反向作画。由于玻璃瓶内壁光滑，着色难度大，所以在作画之前，首先要将金刚砂或铁砂掺水灌入壶中反复摇晃，这个过程趣称为“串膛”或“涮里”。当内壁磨成毛玻璃之后，着色变得方便，颜料蘸于其上还会产生类似墨染宣纸的效果，与通透朦胧的内壁相映衬，如梦似幻。
将千年的翰墨丹青微缩在鼻烟壶的寸天厘地之中，注定是一场艺术历险。创作内画，空间的限制以及作画方向颠倒，是两个主要的难题。挥毫作画本应是酣畅淋漓的事，但内画却要求画师的手指和笔杆在仅容一豆的空间内腾挪，如同针尖跳舞，极其考验画师的耐性与胆识。
另外，画师需要“正视反画”，即是一手握壶，一手用笔在壶内反向描绘，这样人们才能在外部看到正向的画像。诸多限制之下，如果没有对笔线条触的精准控制、对构图意境的胸有成竹，要想在鼻烟壶的盈寸心房中巧笔风流，创作出毫不逊色于纸绢之上的精妙书画，说是“难于上青天”，实在不为过。
掌心的中国美
有的内画壶里藏了故事，笔笔令人入戏：一位蓝衣老者骑着黑驴，红衣书童紧随其后，一驴一人迈着碎步，踩在白雪上嘎吱嘎吱的声音仿佛在壶中回响──诸葛亮岳父雪夜返家遇刘备的经典场景，不必翻箱倒柜找书来看，手持内画壶，即可心驰神往，梦回三国。有的内画壶藏了一个大自然，山水萦绕，花木摇曳，动物奔腾，满壶的生命力几近喷薄。更有精绝的肖像鼻烟壶，画中人一颦一笑，纤毫毕现，恍如立于观者眼前。
水墨艺术本是生于纸绢的，中国人却艺高胆大，将它移植到圆润的玻璃壶中。工笔写意从纸上跃起，千尺挥洒浓缩为掌心精华，广阔天地被精心收纳在壶心的一笔一画里头。中国艺术家用内画神技，让初时平凡到极的鼻烟壶成为极致美的化身，这样的美物，才足以装载中国人所有的艺术想象。
必须要美，这是独属于中国人的一份执着。内画师赋予鼻烟壶的精心勾勒，与中国的文化想象相熔铸，最终完成了鼻烟壶的艺术重生。这是美的奇迹，也是中国人的奇迹。
