山梨醇，别名山梨糖醇，英文名Sorbitol，分子式C6H14O6，分子量182.17。结晶山梨醇为白色吸湿性针状γ晶状粉末或颗粒，相对密度约1.49。易溶于水（1g溶于约0.45mL水中），微溶于乙醇。山梨醇具有令人愉快的清凉甜味，其甜度约为蔗糖的0.6倍，1克山梨醇在人体内产生12.56KJ热量。

山梨醇食用后不致龋齿，不被人体消化吸收，不会升高人体血糖、血脂含量，不刺激胰岛素的分泌，可用于生产无糖食品、减肥食品、抗便秘食品、抗龋齿食品、糖尿病人食品等，山梨醇具有优良的保鲜、保香、保色、保湿性，可使牙膏、化妆品、水产品、食品、饲料（宠物食品）等产品保持水分、香味、色泽和新鲜度。

山梨醇易溶于水，难溶于有机溶剂，耐酸、耐热性好，山梨醇可承受200℃高温不变色，配剂时与氨基酸、蛋白质等不易发生美拉德褐变反应，结晶山梨醇还具有良好的可压缩性，广泛用作药片的载体。

山梨醇作为化工合成中间体，可用于生产司盘、醇酸树脂、聚合物、增塑剂等化工产品；山梨醇作为药用中间体，可用于生产维生素C、复合氨基酸、利尿制剂、硝酸山梨醇酯等药品。

可用于生产维生素C的原料，山梨醇经发酵和化学合成可制得维生素C。也可用于工业表面活性剂的原料，用它生产斯盘和吐温类的表面活性剂。山梨醇具有保湿性能，可以代替甘油，应用于牙膏、卷烟和化妆品的生产中。以山梨醇和环氧丙烷为原料，可以生产具有一定阻燃性能的聚氨酯硬质泡沫塑料。在食品工业中，可用作甜味剂、保湿剂、螯合剂和组织改良剂。在医药工业中，山梨醇经过硝化生成的失水山梨醇酯是治疗冠心病的药物。食品添加剂、化妆品原料、有机合成原料、保湿剂、溶剂等。

营养性甜味剂、湿润剂、螯合剂和稳定剂。是一种具有保湿功能的特殊甜味剂。在人体内不转化为葡萄糖，不受胰岛素的控制，适合糖尿病人使用。可用于糕点，最大使用量5.0g/kg；在鱼糜及其制品中最大使用量0.5g/kg。还可作消泡剂，用于制糖工艺、酿造工艺和豆制品工艺，按生产需要适量使用。也可用于葡萄干保湿，酒类、清凉饮料的增稠、保香，以及糖果和口香糖。

合成树脂和塑料，分离分析低沸点类含氧化合物等。也用作气相色谱固定液、稠化剂、硬化剂、杀虫剂等。

用作气相色谱固定液，用于低沸点含氧化合物、胺类化合物、氮或氧杂环化合物的分离分析。还用于有机合成。

用作牙膏、化妆品、烟草的调湿剂。是甘油的代用品，保湿性较甘油缓和，口味也较好。可以和其他保湿剂并用，以求得协同的效果。也用于医药工业作为制造维生素C的原料。

利尿脱水剂。用于治疗脑水肿及颅内压增高，治疗青光眼的眼内压增高，也用于心肾功能正常的水肿、少尿。