高明大桥，是横跨西江、连接高明中心城区和南海西樵的重要桥梁。大桥于1991年11月28日建成通车，全长1116.2米，桥宽12米，是国内首座最大跨径的中承式钢管混凝土拱桥。但您知道吗，在那个年代，要建设这样一座大桥可并不容易。
1991年，高明大桥建成通车，人们比肩接踵一睹它的风采。
站在高明口岸珠江集装箱码头向北遥望，或者站在有近300年历史的高明灵龟塔顶向南瞭望，都可以清晰地看到气势磅薄的高明大桥。
说它气势磅礴，不得不说说西江河。西江河流经高明地域共17.48公里长，宽度在860至1280之间，高明大桥所在的位置宽度为960米。河的深度平均为15米，最深处40多米，径流量平均每秒为7490立方米，历史最大洪流量是每秒51600立方米，平均洪流量每秒17359立方米。
这是一条全国全年总水量仅次于长江的丰水河。在这样一条又深又宽的大河上飞架一座大桥，并不简单。
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交通闭塞 出城靠摆渡
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高明区位于珠江三角洲西部，主城区荷城街道与南海区西樵镇隔江相望。1981年底，高明恢复建制，城区群众到广州、佛山城区都需要摆渡过江，没有直接公路相通，交通极不便利。
“没有高明大桥之前，只能依靠渡船。”1984年7月，高明建成渡车码头，作为高明富湾机械打桩队成员的波叔，常要跟车前往乐从采购钢铁材料。然而，高明渡口仅有两艘船只，每天上午起航，晚上12点停航，车龙长时，光是排队都要等上好半天。
那时，车辆不经西江前往广佛地区，需绕道杨梅至鹤山，再从鹤山渡口乘船至九江，沿325国道方才抵达佛山、广州等地，时间往往要耗上一倍以上。要是遇上大雾大风天气，渡船随时要面临被迫停航。
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要建桥 却面临着两个重大难题
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天堑之隔，让高明如同一座“孤岛”，唯有交通能打破经济发展僵局。为改变这一落后面貌，当时高明县委、县政府在省市相关部门的支持下，作出了把兴建高明跨西江大桥作为改善道路交通条件的重要之举。可是，在西江兴建大型桥梁却面临着两个重大的难题：一是当时的广州至高州道路并非是国家主要公路干线，国家并没有投资这个项目，二是当时高明的工农业总产值才2亿多元，要建设一座跨西江的大桥，需要投资7000多万元。但困难并没有吓倒高明人，1987年7月9日，高明县召开五套班子联席会议，一致通过采用自筹资金的办法兴建高明大桥。
高明的决策得到了上级的支持，广东省计委以粤计交【1988】277号文批准立项。随后，大桥交由交通部公路科学研究所、四川省公路规划勘察设计院设计，由广东省公路工程处中标承建。
当时建桥有三个方案，一个从南篷山往外延桥梁，再者是从今西江新城路段横跨太平沙直抵西樵，还有就是沧江水闸到新田南村路段。光是建桥选址就经过近百次斟酌，后经过多番地形勘测之后，选址沧江水闸附近建桥。
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高明人自筹5000多万元建桥
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然而，没有资金是高明大桥建造的最大困难，当时高明广泛发动群众，认购大桥债券，发动海外侨胞捐资，争取上级政府支持，闯过了资金难关。
为顺利将大桥建成，1988年5月，高明成立了建桥指挥部，由县长担任总指挥，建桥资金需要7000多万元，广东省下拨了600万元，佛山市支持1000万元，高明人自己要筹集5000多万元。为解决资金问题，高明县政府一方面发行了1500万元的大桥债券和银行贷款，拆借资金1000多万元。其余不足部分，发动高明干部群众，捐献资金，这一举动得到了大家的支持，县内各界人士包括中小学生，敬老院的老人都纷纷慷慨捐款，涓涓细流汇成江河，终于筹足了资金，谱写了一曲建设大桥众志成城的颂歌。
1989年4月，酝酿5年之久的高明大桥，正式破土动工，在施工现场面临着重重困难：水深、流急、石硬、底滑、台风、暴雨……但是领导的重视、人民的支持、施工者的智慧和苦干精神，这些综合作用，将所有的困难都一一化解。这座全国首座人跨径中承式钢管混凝土拱桥，总造价7729.42万元，对一个传统农业小县城来说，无疑是一笔巨资。尤其在建造高明大桥引桥，要对龙高路进行填土式建设，需耗费大量资金。
1991年底，一座全长1116.2米，有14个桥墩，其中最大两个通航道孔桥墩跨径为100米和68米。通航净空高度22米的高明大桥，终于建成通车了。当天彩旗飘扬，桥身双跨缆索上涂上了彩虹般的颜色，小车鱼贯而出，从高明大桥这头驶向了西江对岸，又从对岸驶回高明。
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三桥并立的姊妹桥
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高明大桥的建成通车，改变了高明的发展面貌。1981年恢复建制的高明，仍处于传统的农业小县城，工业基础落后，经济实力薄弱。
高明大桥咽喉之路打通后，全高明工业企业发展到2162家，其中镇以上185家，工业总产值11.68亿元，比1981年增长18.33倍，年均增长34.4%。一时间，塑料、纺织、建材、食品、化工产业盛极一时，高明经济版图渐渐崛起。1993年，建桥通车第三年高明首次跻身全国百强县行列，高明人看到了发展曙光。
不过随着汽车保有量的逐渐增长，高明大桥自然车流量年均以15%至20%速度增长，1994年日均车流量已达8090辆次，到2000年的16431辆次，再加上重型车和超载车过桥频率不断增加，车列荷载大大超过二级设计水平。因此，在旧桥两侧再建新桥，便摆上了政府的议事日程。
本来高明大桥扩建部分设计是另外建一条6车道的新桥。但经过省交通厅专家评审，为了让旧桥与新桥共同使用，分开了上下游两桥，与旧桥组成新的高明大桥。如此一来，扩建工程完成后，高明大桥形成了3桥并列姊妹桥。如今，长虹飞架，卧波西江，桥上车辆过往穿梳如织，高明大桥也成为高明地标之一。
高明大桥的建成，产生了强大的“大桥效应”，外来投资者利用高明的交通便利条件和发地地区相连接的优势，纷纷在高明投资办工厂、办企业。1993年，高明大桥工程获“广东省样板优秀工程奖”，1996年获建设部“中国建设工程鲁班奖”。
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来源：佛山改革开放文史资料集
编辑：杨俊霞、慢慢
