在城市改造日新月异发展的今天，一些古老的建筑仿佛是大隐隐于市的文人雅士，静静地独居繁市一隅。那枯树掩饰下的老屋，没有了高悬的门匾，有的是经年褪色的生锈了的把手，陈旧且坚固的老窗，寒风中颤抖的木门。
走进河南省虞城县任家大院，在凝固的老宅下，我们从岁月的那端，仿佛看到这座百年大院的前世今生，辉煌或颓败，喧嚣或静谧，逝去或重生,正在如泣如诉地讲述着一个豪门兴衰的历史故事。
三重大院见证百年兴衰
解放前在豫东一带，民间有“金道口，银马牧，不如刘口一晌午”之说。这民谣中的“银马牧”指的就是如今的虞城县县城，当地又流传这样一句歇后语：马牧集的房子——人（任）家的。虞城县城从前叫马牧集，而这句歇后语中指的房子就是“任家大院”。
任家大院的多重四合院建筑群落，因属民间官宦大贾之民宅，故史志、典籍均无详细记载，是清代中叶嘉庆、道光年间世居马牧集任氏第十五世孙任壮猷生员得了“二品封典”的功名后修建，以后经陆续修建，在马牧大隅首东北侧形成了规模较大的四合院建筑群。其主要部分位于大同路中段北侧的东西两个大院。东侧大院建筑多数已被改造，已无原貌。西侧大院建筑保存完好，即现今的任家大院。
在豫东民间，任家大院名气很大，大到只要提起任家大院无人不晓。任家大院整个建筑占地面积3721平方米，房屋102间，沿中轴线有主院3节，布局平面呈“凸”字形，它以门楼过厅、中堂、堂楼为中轴线，按照左右对称、前低后高的原则，严谨地将各个单体建筑连成一片。屋顶是青色小瓦铺面，内顶为八砖拼扣，檐脊翘张，屋有脊兽，屋脊重叠，脊端皆为专门烧制的兽首饰物。屋内上有垛梁，方木扁椽，下有镂雕隔扇。各院皆为四门相照，结构对称严谨，充分显示了中国古代劳动人民卓越的智慧和超凡的创造才能。
任家大院大门位于东侧上首，临街构造。门楼高阔，亦属清代私家宅院过车门楼式建筑。上置鲫鱼海马插花兽，下置木雕门额，门两侧座以硕大石狮，门西有轿房1间，专放一顶主人使用的豪华轿子。进入大门设一天井，宽长丈余，西侧设一小院，即任宅第一节院落。迎门造一照壁，照壁西侧有一门道将天井与任宅第二节院落呈“┓”型衔通。
在第一重院，我们看到院内南屋5间，西楼3间，北屋3间大过厅，前后大出檐，木格窗棂，南北两门相对，台阶高0.50米；北屋两端，又各设门道1间，连东西两侧耳室。
第二重院是一组完整的四合院形式，东西配房各8间，向北正中有3间中堂，名柱的石座上雕刻着“福如东海，寿比南山”的吉祥语。大过厅前出后包，前壁为木棂装饰，厅内支两立柱，直撑屋顶。前后台阶高0.60米；东西配房各3间，台阶高0.50米，并各有出厦走廊通往后院。
第三重院是整个建筑的主体建筑，也是主人的内宅。正北坐北朝南的是一座堂楼，台阶高0.60米，南阔5间，上下两层，其中3间出厦，木雕栏杆，圆额楼门，4面设5个圆窗，楼内西侧是通向二楼的楼梯，木板铺面，通过四周的圆窗可观望全城。这里原是全城最高的一所建筑，站在楼内向四周观望，风景尽收眼底；堂楼的下面有通往北面的地道，遇到险情钻入地道可出城北；堂楼两侧均有小堂屋，东1间西2间；院内东西两侧各有3间出厦的配房，台阶高0.60米，配房的南侧接南端过厅的之间，又分别向东、向西连接两个四合院建筑群；此旧式房院，为虞城县保存最完整的古建筑，是豫东地区现存规模最大的清代民居建筑群。
1982年，任家大院被列为县文物保护单位，2000年被列为省级文物保护单位。
百年大院沉淀历史足迹
走出任家大院，我们找到“老马牧”们进行交谈，这些老人对任家大院发生的陈年旧事，仍如数家珍，津津乐道。
清代，任家有良田上百顷，佃户近千家。为马牧集方圆百里声名显赫的大地主。任家出了一个远在贵州石阡府做知府的有出息的人，人称“任老阡”，任家鼎盛一时。任家在马牧集的店铺林立，生意兴隆，日进斗金。
据老年人讲，任家西院最后一任主人去世时，场面极为壮观，在府中停柩达一年。在管家的指挥下，任家一掷千金，大宅院内挽联、白花铺天盖地，一片雪白。任家四合院内外五步一岗三步一哨。前来的吊客，熙来攘往，络绎不绝。那阵子，流浪街头的乞丐大打牙祭。每天成群结队的叫花子，聚在任府大门外。开饭之前，他们揉红了眼睛，跑到门外嚎啕大哭几声后，便风风火火地闯进宴席棚里狼吞虎咽，猛吃猛喝，酒足饭饱之后，就打着饱嗝，吐着酒气，腆着肚子，挤在墙根下，懒洋洋地晒太阳等着第二天再去哭一场。任府还请来一帮僧人，做了七七四十九天的水陆大道场，来超度亡灵。每日庭院内香火缭绕，钟罄齐鸣，念经声震耳。一年后，送葬出殡。据说，出殡时，当时马牧集的6个门同时出棺，分葬在6个地点。当然，6个棺中只有一个停放着死者的尸体，其余5个棺都是空棺，目的是造成假象防止有人盗墓。出殡场面规模宏大，奢侈豪华。棺罩上有高级檀木级，檀木上面是木匠花费一年时间雕刻的龙头凤尾。所用棺罩、花圈等祭品均用绸布做成。送葬时锣鼓喧天，炮声齐鸣，执幡开道，满街纸蝶飞舞。纸扎的摇钱树、聚宝盆、童男童女等物，五颜六色，光彩夺目，排出几公里远。
据说，新中国成立后从墓中挖出的陪葬品———金银制品和珠宝器物等贵重物品不计其数。
1966年，任家大院遭到红卫兵的袭击。红卫兵们高呼口号，狂推乱砸，门窗上的木雕刻花及大门两侧的一对石狮统统被砸掉。整个任家大院，遍地狼藉。
修缮百年大院传承传统文化
探访虞城任家大院是在一个寒冬的午后，在暖融融的阳光下，我们看到了虞城县政府斥资120万元的任家大院维修改造工程中标公示，看到了任家大院老宅正在修缮，木匠师傅正忙着刨木料，制窗框、制门等；砖匠师傅则忙着掀旧瓦，一把把黝黑的小青瓦带着厚厚的灰从屋顶传到阁楼板上堆放着，忙得不亦乐乎。
工程负责人对我们介绍说，本次修缮工程将严格秉承“保护为主，抢救第一”理念，坚持“修旧如旧”，努力恢复文物建筑本始形态，忠实体现原汁原味历史风貌。修缮以环境整治和建筑维护为重点，通过结构补强，提高历史建筑安全性能，以保证历史建筑安全为限度，进行维修加固，维修更换添加部分，分别根据不同材料、采用刻字、模印、墨书等方法做出标识，着力提升文化品位，彰显独特的老宅特色。把一些能工巧匠召集过来，历时两个月，将把一个焕然一新的任家大院呈现于世。
任家大院保存完好，清代建筑、房雕、布局均引人入胜，更重要的是，任家大院有一个悲欢离合、繁荣凄凉、百年沉浮的任家豪门历史故事。这些，都为任家大院的旅游开发提供了丰富的资源。
我们相信，不久的将来，虞城任家大院可能会成为像乔家大院那样因其故事而引人入胜的人文景点。
（李海军 文图）
