土壤质地和土壤水分是作物赖以生存的必要条件，他们三者之间有有着非常密切的联系。土壤质地与特征影响到作物种类及品种的选择，以及灌溉和水肥一体化方案的制定和实施。
一般的土壤由三部分构成：砂粒、粉粒和粘粒。这些成分的相对含量会影响到土壤质地和土壤的持水量。在大多数的土壤类型中，小颗粒形成较大的颗粒，称为复粒。复粒相互粘结，形成土块。土壤颗粒、复粒和土块间有许多孔隙。
土壤中孔隙的分布非常重要。孔隙被定义为两种类型：小孔隙和大孔隙。小孔隙一般被称为“毛管孔隙”。在砂质土壤中，孔隙度持久并稳定，在粘性土壤中，孔隙度随土壤湿度的变化而变化。
土壤持水力受土壤质地和土壤类型的影响。如果在偏砂性土壤中，15%的土壤含水量可以满足作物正常生长的需要，而中性土壤中同样的含水量只处于作物需水临界点，粘性土壤中则不能满足作物生存的需要。水被固定在土壤孔隙中，与周围的土壤颗粒表面形成水膜。当土壤由于渗透、蒸发和根系吸收而变干时，大孔隙中的水首先被吸收，同时小孔隙中的水也被吸收。当作物需水时，首先从大孔隙中吸收水分。
土壤颗粒的保水机制主要基于颗粒表面的保水性。砂粒、粉粒和粘粒相互粘结和聚集，形成土壤结构。良好的土壤结构比紧实的结构具有更多的土壤空隙和更好的保水性。壤土具有更好的持水性（它由很多的小颗粒组成，具有更大的表面积）。偏砂性土壤持水性较弱（其主要由大颗粒组成，表面积较小）。
土壤结构在两个方面影响灌溉方案:
1、它决定了土壤吸水的快慢。因为其影响了滴头流量的选择和滴头间距的确定，因此在滴灌系统设计前就要了解。
2、它决定了根区蓄水量的多少，以及可供给作物吸收的有效水数量。
土壤含水量以饱和持水量、田间持水量、萎蔫点和有效水四种形式表现出来。饱和持水量是指土壤中所有的孔隙都充满了水。田间持水达到最大值，土壤达到不再随田间渗漏损失水分的平衡点，根系很容易从土壤中吸收水分，同时，土壤通风透气性好，利于根系的呼吸，这种条件最适宜作物的生长。萎蔫点是指根系无法从土壤吸收水分的下限。超过萎蔫点，作物不能存活，作物萎蔫不可逆转。有效水是介于田间持水量和萎蔫点之间的土壤含水量，田间持水量是指田间持水量达到最大值，萎蔫点是指田间持水量达到维持作物生存所需水量的最小值。
土壤pH值：
土壤pH值被用于测定土壤酸碱度。pH值是指溶液中氢离子（H+ 或更准确的说 H3O+）浓度的负对数（以10为基数）。
在水中，pH值一般在1-14之间，7为中性。
pH值低于7显酸性，高于7显碱性。
土壤酸碱度被认为是土壤中的一个主变量，因为它控制着许多化学反应。它通过控制营养物质的化学形态，影响作物养分的有效性。大多数作物pH值的最佳范围在5.5到7之间，但许多植物在这个范围之外，也能适应并旺盛生长。
理想的土壤条件：
排水良好、土层深厚、壤土层含有充足的空气（10-12%），地下水位离地表1.5-2米，土壤容重在1.4克/立方厘米，有效水含量在15%（每米的土层深度含有15厘米的水层）或更多，被认为是最佳的土壤条件。
• 土壤的化学性质，如酸碱度和低肥力，可以容易地利用滴灌系统精准施肥或注酸的方式，进行调整或控制。
• 尽管土壤质地较差的土壤很难改善，并通常被视为作物生长的限制要素，但是，滴灌系统可以通过精准灌溉、控制灌溉频率和灌溉方案来克服这种困难。
