京张铁路使用的煤车
关于京张铁路对沿线经济发展的促进作用，詹天佑在进行勘察设计时做过精心的测算和估计。1905年6月，经过全线勘察后，他在《京张铁路调查报告》中写道：
全路商务，居庸关设有道捐局……约计每日用马车骡驼转运货物，经过该局者有二万担之谱。由京往来张家口货物，现在每担约需时价银一两二钱，每人约需车价银三两五钱，若将来由火车装运，货物每担车脚以二钱五分核算，全年三百六十天，约可收货票银一百八十万两。客座每里以制钱五文核算，每日以五百客座计之，全年三百六十天，约可收客票银二十五万九千二百两。统计货票客票两项，每年约有进款银二百零五万九千二百两。
关于铁路用煤及沿线煤矿的开发利用，詹天佑建议：
查宣化府属之鸡鸣山煤苗颇旺，已有用土法开采，其煤质亦似甚佳，于机器厂、火车锅炉，或可适用，若遣派矿师赴该山查勘，果系可用，再行设法开采，则京张全路借资利用，既省转运工费，取值亦廉，并可运销各处，则全路进款亦日益加增。
京张铁路使用的煤车
关于开发地方经济，他写道：
如能开采以上两矿（指京张铁路沿线的宣化府属鸡鸣山及怀来县属新保安山煤矿），先有三利：本路免购开平煤炭，既省运费，又可就近装用，利一；该矿出煤愈多，转运别处销售，必由火车装运，则车脚日多，利二；由火车装运，车价既廉，则民间日用亦多，其煤价亦必照现在减少，而民间更乐为购用，且附近小民，更可借该矿工作以谋生，利三。
同期，詹天佑在呈报给袁世凯的《修造京张全路办法》中强调建设京张铁路的重大意义，是铁路将来“所过大小集镇，均不寂寞，沿途民户亦繁，口外货车更源源不绝”“此路早成一日，公家即早获一日之利益，商旅亦早享一日之便安，外人亦可早杜一日之觊觎”。
事后证明，詹天佑所言一一变为了现实。
京张铁路建成通车后，铁路沿线长城以北的煤炭、矿石、牲畜、毛皮和土特产品源源不断运入关内，而内地的棉布、砖茶、煤油、纸张及各种生活日用产品也远销西北各省区，结束了西北地区依靠驼运的落后状况，大大加快了我国西北地区及边塞经济的发展和科技、文化的进步。
京张铁路通车后，经济效益非常显著。通车第二年（公元1910年），即盈利7.5395万银元（每个银元约合白银0.72两），第三年（公元1911年）盈利增至50.6794万银元。1912年，该路年客运量达48万人次，年货运量达70多万吨。当时，有人称誉：
“
此路交通，朝发夕至，昔之驼运货物，皆为铁路所揽矣。
”
满载的列车在青龙桥车站上下行同时开行
京张铁路的通车，北京至张家口间运输能力大幅度提升，运输速度大大加快，是一次运输业的革命性变革，使沿线经济得到了飞速发展。（本文图片由李春冀提供）
