导 语
中国生漆，何以称为“涂料之王”？
生漆，俗称“土漆”，又称“国漆“或“大漆”，作为我国的一种特产，是中国传统出口的重要物资之一，以量多质好著称于世。在世界上素有“涂料之王”的美誉。生漆的历史悠久，我们的祖先在栽培、收割、使用等方面积累了丰富的经验。据文字记载，我国先秦时代就已发展种植漆树与用漆技术。《诗经鄘风》中载有：“定之方中，作于楚宫，揆之以曰，作于楚室，树之榛、栗、桐、梓、漆”。可见先秦时代，漆树就已是我国常见的栽培经济树种。而在使用上，从已发现的古物中，我们也见到了不少先民早期使用生漆的例证，如1978年在浙江余姚河姆渡村发掘出土的距今7000年前的涂漆木碗等等。
天然生漆是从漆树上采割的一种乳白色纯天然液体涂料，接触空气后逐步转为褐色，4小时左右表面干涸硬化而生成漆膜。生漆的经济价值很高，具有耐腐、耐磨、耐酸、耐溶剂、耐热、隔水和绝缘性好、富有光泽等特性，是军工、工业设备、农业机械、基本建设、手工艺品和高端家俱等的优质涂料。目前，我国生产的生漆大致有四种，分别为毛坝漆、大木漆、小木漆和油籽漆。
生漆的擦漆工艺
生漆工艺是传统家具工艺中对木质家具进行保养与美化的一种手段。从天然漆树中采割生漆，对家具进行上漆的操作，保留木质天然木色与自然纹路。这是一种绿色天然的制木技艺，对人体危害小，尤其是能够做到入木三分，渗透到木质深处。
生漆工艺运用最多的是在红木家具的擦漆工艺上。由此做出来的红木家具木纹清晰、平滑流畅、色泽清莹光澈，手感舒适，不但能显著延长红木家具的寿命，更提高了红木家具的升值空间，且增强了其艺术欣赏价值。
以红木家具的生漆工艺为例，流程包括打底子，刮面漆，磨砂皮，再擦漆等多个步骤。家具每上一次漆，晾干后就要砂纸打磨一次，然后再上漆，再打磨，这样的工序需要反复十几次。在此过程中，家具要多次被送入荫房，因在一定的湿度和温度下，漆膜方能干透。
木质家具上漆，是为了防止木材干裂，同时也有改变家具颜色的功能。古代由于没有化工合成的技术，一般都是提取植物汁液熬制而成。
天然漆具有环保功能，通过渗入木材，与木材合为一体。长时间的擦拭打磨，还能有包浆效果。使家具焕发出另一种神韵。深受人们喜爱。
中国的古典红木家具，历来有“南漆北蜡”的说法。相对于大漆，烫蜡工艺更能体现出红木原来的本色。
现在，化工漆普遍。由于大漆的原料价格昂贵，加上大漆工艺失传。大漆家具见到越来越少了。只有一些高档的红木家具，还在坚持使用大漆工艺。普通木材家具使用大漆，只在扬州还能看到。算是一种保护继承。
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