按生产工艺过程中的作用原理分类。分为：
（1）反应压力容器（代号R）。主要是用于完成介质的物理、化学反应的压力容器。如反应器、反应釜、分解塔、合成塔、蒸球等；
（2）换热压力容器（代号E）。主要是用于完成介质的热量交换的压力容器。如管壳式余热锅炉、热交换器、冷却器、冷凝器、加热器、预热锅、蒸锅等；
（3）分离压力容器（代号S）。主要是用于完成介质的流体压力平衡缓冲和气体净化分离等的压力容器。如分离器、过滤器、吸收塔、汽提塔、除氧器等。
（4）储存压力容器（代号C，其中球罐代号B）。主要是用于储存、盛装气体、液体、液化气体等介质的压力容器。
