说到木家具使用率最广泛的时候应该在上个世纪九十年代，那个时候红木茶几红木沙发几乎大多数普通家庭里都会有一套。后来随着社会时代经济的发展，传统的木制家具逐渐消失，取而代之的是现在的简约设计，人们很少在使用木制家具了，但是等到所有人开始追捧流行的时候总有不少人又喜欢复古式的装修风格，尤其是现在很多郊区的大别墅里院落中或者客厅里总会摆放着一些仿古家具，由于茶文化的兴起和各种古家具仿古家具的收藏带动，木制家具又开始组建复苏，尤其是红木家具。
老红木不仅生长时间长，而且在砍伐后又经过了上百年的岁月洗涤。现在说的老红木一般指清代中期从南洋进口的红木，老红木材幅较宽大，棕眼细长，比重介于紫檀和黄花梨之间。
老红木的最大特点是其木纹在深红色中常常夹有深褐色或者黑色条纹，在色彩比较上，老红木颜色较深，大多呈紫红色，有的色彩近似紫檀，给人以古色古香的感觉。新红木一般颜色黄赤，木纹、色彩较之老红木有一种“嫩”的感觉，质地、手感均不如老红木。
而新红木一般采用烘烤等方式令其达到使用要求，但人为的技术性的处理并不能动摇材料的内部结构，在长期的使用过程中，往往会产生细微的形变，从而影响收藏价值和品质。
用老红木制作家具的后道工序采用紫檀一样的做法—擦蜡，千万不能使用普通红酸枝类木材的做法—用漆。因为老红木饱含蜡质，只需打磨擦蜡，即可平整润滑，光泽耐久，给人一种淳厚的含蓄美。如果采用现代的擦漆工艺，恰恰掩盖了其木质的优良本性。且老红木用漆来处理，容易给一些厂家将其它红酸枝类木材掺杂其中，为其混水摸鱼提供便利。
正因为老红木的许多性能，如富含蜡质、紫红色泽，近似于紫檀。因此老红木和黄花梨、紫檀并列为明清时期宫廷的三种专用木材。
