随着城镇化的发展，我国大、中城市“水泥森林”林立，绿化面积压缩，人居环境日益恶化，顶层住房冬冷夏热，困扰居民。国内外实践表明，屋顶绿化的绿色屋顶，建筑隔热、保温性能显著改善，可使顶层住房室内温度降低3~5℃、空调节能20%，可谓建筑节能与改善人居环境的有效措施。同时，顾真安院士特别提到，他在自己的实验室顶部种植了一些草植，夏季就很少再开空调，充分说明这方法是可行的。而且同时具有补偿城市绿地、储存雨水、涵养水土、吸收有害气体、滞留灰尘、净化空气、降低噪音、提高空气相对湿度、改善都市“热岛”效应以及保护屋顶、延长建筑寿命等功效，对于改善城市环境将起不可估量的作用。绿色屋顶的发展方向是“耐旱屋顶草坪”，由于屋顶风大、水分蒸发快，气温变化快，承重能力差，营造、管理费用高等制约，屋顶花园目前是难以承受的。
绿色屋顶是在屋顶承重结构之上逐层铺设：保温隔热层、防水层、排水层、过滤层、轻质种植层和耐旱草坪。保温隔热和防水材料是绿色屋顶的两种关键建筑材料。屋顶保温宜采用轻质、耐久和传热系数小的玻璃棉、矿渣棉或岩棉等无机保温隔热材料；防水层宜使用耐久的柔性防水材料，国内防水卷材通常使用寿命10~15年。为此，研究高性能改性沥青与合成树脂复合防水材料，使耐久性提高到35年应是屋顶防水材料的发展方向。
