1950 年世界上第1座采用节段悬浇施工和后张预应力的箱梁桥，德国主跨62m的Balduisntein桥的竣工，标志着预应力混凝土箱梁桥进入大跨径时期，大跨径预应力混凝土箱梁桥以其良好的结构性能和优美的外形在世界各地得到了广泛的应用，主跨已达301m。但是近年来，随着跨度增长，主梁的下挠问题日益突出，严重影响到这一桥型的继续发展。其主梁下挠的特点表现为：

（1）挠度长期增长增长率随时间可能呈加速、降低或保持均速变化的趋势；

（2）结构的长期挠度远大于设计计算的预计值。世界一些典型大跨径预应力混凝土箱梁桥的下挠情况不但说明国内外普遍性地存在主梁下挠的问题，而且也从一个侧面表明大跨径预应力混凝土箱梁的长期下挠的确是体系上存在缺陷，不同地域造成的材料与环境的差别、施工质量的差别等特定因素不是造成下挠的必然原因。

主要原因分析：

（1）混凝土收缩徐变 (包含箱梁断面构件不同厚度导致的收缩差异影响、交通荷载和温度变化引起的反复荷载效应、施工接缝的影响、环境温度与湿度的变化等)；

（2）对预应力长期损失估计偏低；

（3）混凝土的开裂；

（4）施工方法 (特别是合龙方式)导致的不利的成桥应力状态。