点火开关刚接通时，发动机不转，发电机不发电，蓄电池电压加在分压器上，此时因电压较低不能使稳压管的反向击穿，二极管截止，截止使得二极管导通，发电机磁场电路接通，此时由蓄电池供给磁场电流。随着发动机的启动，发电机转速升高，发电机他励发电，电压上升。
当发电机电压升高到大于蓄电池电压时，发电机自励发电并开始对外蓄电池充电，如果此时发电机输出电压小于调节器调节上限，二极管继续截止，继续导通，但此时的磁场电流由发电机供给，发电机电压随转速升高迅速升高。
当发电机电压升高到等于调节上限UB2时，调节器对电压的调节开始。发电机磁场电路被切断，由于磁场被断路，磁通下降，发电机输出电压下降。
当发电机电压下降到等于调节下限时，二极管重新导通，磁场电路重新被接通，发电机电压上升。周而复始，发电机输出电压被控制在一定范围内，这就是外搭铁型电子调节器的工作原理。
