由于红豆杉具有不可替代的药用价值，以及其独特的绿化观赏价值，所以野生红豆杉资源遭到了前所未有的破坏。红豆杉在不少地区已濒于灭绝。中央电视台《焦点访谈》拦目也以"哭泣的红豆杉"为题，对此做了专门的报道。红豆杉的人工栽培在全国引起了一些有识之士的广泛的关住，一些具备实力的企业和个人开始把目光投向红豆杉人工栽培领域。

从国际市场看，紫杉醇产品一直保持着20%的增长率。目前全球的紫杉醇的贸易额一直保持在15亿美元以上。中国加入WTO后，这种国际性的行业聋断才被逐渐打破，中国的部分企业才有可能在本土开始有规摸的紫杉醇生产。

进入21世纪后，随着全球环境的不断恶化，以及癌症患者的不断增多（仅美国、欧洲、日本每年就新增癌症病人400万以上），具有关部门统计：全球每年死于癌症的病人总数可达630以上。预计治疗这些癌症病人，每年大约消耗紫杉醇1500—2500公斤，仅美国就需消耗300公斤左右。而美国只能生产50公斤左右。从国内市场看，中国的紫杉醇原液产量虽然有50公斤左右，却只有很少一部分用于国内的患者，主要出口了欧洲、美国和日本。由于中国是人口大国，中国国内的紫杉醇需求量，保守估计每年应该在1000公斤以上，所以就目前的原料来源和紫杉醇医药产品，还远远不能满足国内市场的需要。所以在中国不断扩大内需的政策下，仅国内的紫杉醇生产和红豆杉基地建设，就蕴藏着巨大的市场商机。

据悉，目前抗癌药物销售份额约占世界医药市场的15%，在畅销的植物来源抗癌药中，“紫杉醇”无疑独占鳌头。紫杉醇的开发利用正赢得越来越多的关注。紫杉醇的作用机理与已上市的其它化学合成抗肿瘤剂或植物抗癌药截然不同。它主要以抑止肿瘤细胞重要的分裂方式－微管蛋白合成使肿瘤体积逐渐缩小而非直接杀死癌细胞。在上市短短几年内紫杉醇制剂的全球销售额已突破10亿美元大关，创下单一抗癌药销量之最。紫杉醇在最初批准的临床用途为治疗晚期卵巢癌与非小细胞肺癌。此后，临床医学界陆续发现了紫杉醇有不少令人感兴趣的新用途，其中包括与抗艾滋病药物合用可治疗卡波济氏肉瘤（一种艾滋病人特有的恶性肿瘤）以及用于结直肠癌、膀胱癌和乳癌等一系列的棘手肿瘤疾病。由于紫杉醇适应症的扩大及其副作用相应小于其它抗肿瘤药物（化疗药），故该产品在国际上声名鹊起并已成为临床上广泛使用的首选抗癌药物。尽管价格昂贵，但由于疗效确切，紫杉醇制剂在市场上始终畅销不衰。