随着我国国民经济和城市建设的飞速发展，各地区的高层建筑不断涌现。对于高层建筑的供热系统，常采用以下几种形式：
①为高层建筑的高区部分单独设一台锅炉或换热器以及相应的管道，也就是把高区供热系统与低区供热系统隔绝，形成两个独立的供热系统，这种方法安全、可靠，但是造价太高，运行成本也高。
②使用双水箱系统，即在高层建筑中设立两个保温水箱及两个专门的水箱设备间，不仅增加工程造价，而且高位水箱是开式的，使循环水中的溶解氧大大增加，加剧供热系统的氧腐蚀。循环水在两个水箱中多次流进流出，热损失很大。
③使用专用的高低区直接连接供热设备，这虽然保证了低区的安全运行，消除了高低区供热不平衡的现象，提高了供热质量，但是这些设备一般结构较为复杂，不易维护，对运行人员的素质要求较高，造价也偏高。介绍一种采用自力式压差控制阀与电磁切断阀等装置，实现高低区供热系统的直接连接供热方案。这种方案主要涉及到下列设备：自力式压差控制阀、流量控制阀、电磁切断阀、自动安全阀、循环泵、补水泵。下面通过典型小区的设计实例，对这种方案进行介绍。
某小区为24层的高层住宅，充水高度为76 m。供热系统在第12、13层之间竖向分为高区和低区，其中高区的供热面积为11426 m2，低区的供热面积为20474 m2，高低区均采用上供下回式分户供热系统。室外管网设计供、回水温度为80、 60℃。
热力站的工艺流程见图4。高低两区回水管道进入热力站后，高区二级回水首先经过站内除污设备，再经过流量控制阀、自力式压差控制阀等装置，对高区二级回水的流量和压力进行调整后，与低区二级回水共同汇入站内回水总管进入换热器换热，然后由供水管道输送到各自的循环泵进行供热。为避免出现高低区抢水的现象，在高区进站回水管道上安装自力式流量控制阀，通过自力式流量控制阀对高区供热系统的流量进行控制，保证了高区循环泵不对低区产生抢水现象。在高区二级回水管道上安装常开式电磁切断阀，以备供热期间热力站突然停电时能够迅速隔断高低区供热系统。这样，在自力式压差控制阀、流量控制阀、电磁切断阀等设备的共同协作下，形成了高层建筑高区与与低区供热系统直接连接的供热形式。
循环泵分为高区循环泵和低区循环泵，其中高区循环泵的额定流量为45 m3/h，扬程为32 m；低区循环泵的额定流量为80 m3/h，扬程为32 m。为保证所有热用户系统不出现倒空现象，高区静水压线高度应定在80 m(充水高度76 m，加上4 m的安全裕量)；低区静水压线高度约45 m。热力站仅设高区补水泵，补水泵的额定流量为5.5 m3/h，扬程为80 m。
若不在高低区之间设置减压装置，高低区之间不但发生抢水现象，而且将会使高层建筑底层用户的供暖设施出现超压危险。因此，为保证高区与低区供热系统直接连接供热，必须满足以下要求：高区和低区供热系统无论在运行状态还是在停运状态，高区的压力不能传递到低区，影响低区的安全，造成低区供暖设施超压。高区循环泵只能给高区提供适当的流量和适当的压头，不能过量，不得发生对低区的抢水现象。高区热用户供暖系统内要充满水，不能有空气。
为满足以上要求，合理选择自力式压差控制阀是关键。自力式压差控制阀是应用最多、最广泛的水力平衡阀门之一，其主要功能是控制热网中某条支线或某个用户的供回水压差，保持其基本恒定，从而使用户主动变流量运行的热网保持水力平衡。在运行过程中，自力式压差控制阀自身消耗的压差则是变化的，是通过调整自身的相对开度，实现被控对象的压差恒定。
该热力站正是利用自力式压差控制阀的这种功能，在高区二级回水管道适当位置安装自力式压差控制阀，对高区的高压回水进行减压，以实现系统运行过程中，自力式压差控制阀前后的压差可保持基本恒定。在系统停止运行时，整个管网的静压水头有达到一致的趋势，而自力式压差控制阀则通过减小开度竭力维持原有的压差基本不变，直至关闭。
