对于主要作用是向负载提供功率的放大电路通常称为功率放大电路，其主要特点如下：
1、输出功率是指交变电压和交变电流的乘积，即交流功率；
2、交流功率是在输入为正弦波、输出波形基本不失真时定义的；
3、输出功率大，因而消耗在电路内的能量和电源提供的能量也大；
4、晶体管常常工作在极限应用状态，由此要考虑必要的散热措施和过电流、过电压的保护措施。
在所有电子音像设备中，都有一个功率输出的最佳方案问题，即为了获得最大的功率输出而又不增加电路的投资经费，这就是功率放大器与扬声器系统的最佳组合。
功率放大器组合的目的是为了达到最小的设备投资而获得最大的功率输出。
为了达到最大输出功率，所以负载的大小应该使功率管的电流输出和电压输出的乘积最大，这时的状态称为功率匹配状态。在音响设备的扬声器系统中音响的输出阻抗应为扬声器组合状态的总阻抗，这样音响的输出功率才是标明的额定标准功率，否则音响的输出功率就达不到要求。
例如：音响标准接头上标明是4Ω、100W，那么该接头上的阻抗就是两个8Q扬声器的并联，每个扬声器可得到50W，这样综合扬声器系统，就是4Ω、100W，否则不能实现100w的功率输出。
功率管是功率放大电路中最容易受到损坏的器件，损坏的大部分原因是由于管子的实际耗散功率超过了额定数值。另外，若功率放大器与扬声器失配或扬声器使用中长期过载，也极易损坏扬声器（或音箱），因此，在音响设备中，防护的目的是保护昂贵的功放和扬声器，所以对电源、功放、音箱的过载和短路保护是完全必要的。
1、电源保护：当使用开关电源时，则有专门的保护控制端，只要输入过电流或过电压信号，即可达到保护目的。
2、功放级晶体管保护：功率放大晶体管除在使用中必须注意环境温度及选用合适的散热器外，主要是考虑过电流和过电压保护问题，应用的集成电路都设有限流保护和热切断保护功能，所以在自制功放时须注意过压保护。
3、音箱扬声器系统保护：音响系统的保护有两种意义：一种是音响扬声器的过载；另一种不是音频功率的过大、而是直流电位的偏移，导致无电容隔离的OCL或BTL电路扬声器烧毁。
