胶管，相比软管侧重以高分子化学原料通过硫化等工艺挤压成型的橡胶软管。软管则包括了更大范围的金属软管、波纹管、液压软管等。
胶管的种类很多，统一命名的方法是材料、结构、用途的不同而命名，产品全称为：材料 结构（工艺） 用途 胶管。例如：棉线编织耐油胶管；钢丝缠绕耐压胶管。
胶管结构通常分为：内胶层、外胶层和骨架层（或称中间层）。内胶层直接承受输送介质的磨损、侵蚀；外胶层保护胶管内体不受外界环境的损伤和侵蚀；骨架层是胶管的承压层，赋予管体强度和刚度。胶管的工作压力取决于骨架层的材料和结构。
按骨架层不同，常见的胶管有：
全胶胶管（无织物材料）
夹布胶管（骨架层为布层）
抽吸胶管（布层外还有一层金属螺旋线，适合负压条件下的作业）
编织胶管（骨架层为编织的钢丝或织物）
缠绕胶管（骨架层为钢丝或线绳缠绕层，承受力常见在80~600MPa乃至更高的压力）
针织胶管（骨架层为针织物）
短纤维胶管（短纤维与橡胶共混压而成）
常见的胶管内外胶层使用的材质有：PVC聚氯乙烯、PUR聚亚安酯、NR天然橡胶、SBR充油丁苯橡胶、EPDM三元乙丙橡胶、NBR丙烯腈丁二烯共聚物/腈、CR氯丁聚合物/橡胶、SI硅橡胶、UPE/XLPE交联聚乙烯、UPE超高分子聚乙烯等等。
胶管已应用于生活生产的诸多领域，归纳使用工况，常见管类包括：输水管、热水管、蒸汽管、海用管、食品饮料管、空气管、焊接管、燃气管、通风管、物料管、输油管、化学管、高压管等等。
