芯线的特点是将芯料在包套内插入钢液内，避免了与空气和渣接触，因而不会被氧化和烧损 。芯线喂入钢液的过程，合金粉得到预热，在钢包套熔化后，方与钢液接触。

合金元素的溶解和反应，是在与空气隔绝的钢液深处，于较高的静压下发生，是往钢液中添加难于加入钢液的元素的最好方法。这些元素有比钢液密度小，熔点低的元素；有在钢液中溶解度低的元素；有沸点低、蒸汽压高的元素；有与氧亲和力大的元素和本身有毒或会产生毒烟的元素。主要有钙、镁、铝、碳、硼、硅、硫、钛、锰、铬、钒、锆、锶、钡、铌、稀土、铅、铋、硒、碲等。

喂线法炉外精炼与喷粉法炉外精炼相比，减少粉剂的加入量和产生烟气的数量。改善了作业环境，解决了合金粉剂的贮存问题。而且设备简单。根据法国昂赞（Anzin）钢厂的实践，喂线法硅钙粉的用量，由喷粉法的2.5kg/t下降为0.8kg/t。用芯线添加微调元素的回收率为：碳、锰、铬、硅、铝、铌等约100%；钛约90%；硼、硫约80%。用喂线法微调钢的成分可控制在准确的、较狭窄的范围内，而且重现性好。