薰衣草属植物约有28个种，分布于大西洋群岛及地中海地区至索马里，巴基斯坦及印度；中国仅栽培2种。
薰衣草性喜阳光充足、气候凉爽的环境及排水良好的沙壤土，原产于欧洲南部地中海沿岸及阿尔卑斯山南麓国家或地区，现主产于法国、英国、中国、西班牙等地区；其中真薰衣草主产于英国、法国、澳大利亚、中国及保加利亚等地区；杂薰衣草主产于法国、意大利、澳大利亚和摩洛哥等地区；穗薰衣草挥发油主要生产于欧洲的西南和中南地区，如西班牙的南部。
中国轻工业部联合中国科学院植物研究所早在20世纪中期开始从从法国、前苏联及保加利亚等地引种薰衣草，分别在北京、上海、新疆、云南、河南等地区栽培试验，其中新疆伊犁以其得天独厚的地理自然条件及历史因素成功引种栽培，并能够产出较高产量及品质的精油，伊犁现是我国的薰衣草之都，是中国国内薰衣草最大产区。
据资料报道，在北京、昆明、上海、广州、杭州、武汉、南京、成都、台湾等地有近31个省（市）自治区都在引种薰衣草，薰衣草在中国南方地区的种植面积正在空前的扩大。
